Ab-reação é viver ou reviver um momento traumático na história de uma pessoa para que as emoções ligadas a ele possam ser revividas e liberadas. No início da história da psicologia, a ideia de ab-reação foi desenvolvida e, de Sigmund Freud em diante, a controvérsia geral é que essa técnica fornece uma maneira de libertar uma pessoa do conteúdo emocional inconsciente que a envolve e que se torna um maneira de escapar dos demônios do passado. Hoje, existem muitos terapeutas que utilizam a ab-reação e muitos que absolutamente não o fazem – muito depende da base do terapeuta e dos tipos de pacientes que ele pode tratar.
A ideia de ab-reação está vinculada ao conceito de catarse. Esta é uma limpeza emocional ou purificação do espírito que muitas vezes acontece de segunda mão por meio de experiências como assistir a um filme ou ler um livro. Algo dentro da visão de segunda mão ativa o conteúdo emocional, consciente ou inconsciente, e isso pode fazer com que as pessoas entrem em contato com suas emoções profundas e processem experiências ou emoções que lembram vagamente a experiência de segunda mão (ler / ver / ouvir). Indiretamente, a pessoa passou por algo parecido com o que ela experimentou antes, mas há uma leve remoção emocional que torna mais fácil processar.
Com a ab-reação terapêutica, a catarse é o objetivo pretendido, em muitos casos. Quando realizada com um terapeuta, a pessoa tem algum afastamento da situação inicialmente provocadora, o que proporciona um distanciamento catártico. Um reviver que ocorre sem orientação é outra questão. Muitas pessoas que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático têm a sensação de estarem novamente vivendo um momento terrivelmente traumático em suas vidas. Os gatilhos para esses flashbacks são numerosos e um determinado som, cheiro, temperatura ou visão podem provocá-los. Na maioria das circunstâncias, um flashback não é uma liberação emocional e, em vez disso, pode apenas piorar o estresse de uma pessoa, mas, na terapia, a indução de flashbacks ou memórias para processar o trauma não é incomum.
Na terapia, a ab-reação é geralmente mais direta, e psicanalistas tradicionais como Freud e outros procuraram especificamente fazer com que as pessoas revivessem um trauma. Uma das ferramentas convenientes para isso era a hipnose, que poderia ajudar a eliminar a resistência consciente de uma pessoa em reviver algo difícil. As ab-reações podem e podem ser bastante dramáticas, com pessoas passando por experiências terríveis ou apenas levemente traumáticas sob hipnose ou com outras ferramentas. Eles tendem a provocar emoções extremamente fortes, e o analista deve ser capaz de ajudar o paciente através delas, dependendo da memória, para levar a uma liberação do trauma, com análises adicionais.
Nos tempos modernos, um método que evoluiu para desacelerar a ab-reação, mas ainda permitir essa revivência, é o reprocessamento de dessensibilização do movimento dos olhos (EMDR). Os terapeutas tentam ajudar a reduzir a intensidade de uma experiência que está sendo revivida, fazendo com que os clientes retornem a um lugar emocionalmente mais seguro. Quando fazer isso é o julgamento do terapeuta EMDR, porque parte do objetivo é encontrar áreas de trauma extremo e liberá-las e, às vezes, apesar da intenção do terapeuta, ab-reações completas ocorrem que são muito mais longas e mais intensas do que o planejado.
Como acontece com quase qualquer conceito psicológico, há um debate sobre a necessidade de “reviver”. Algumas pessoas acham desnecessário promover o bem-estar e correm o risco de traumatizar novamente o cliente. Outros acham que é importante para alguns clientes, mas certamente não para outros. É usado com mais frequência em pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Alguns métodos como o EMDR têm muito sucesso com o PTSD, embora existam pessoas que se recuperam do PTSD sem ab-reação.