Não apenas uma das aves mais raras do mundo, mas também o papagaio mais raro, a arara Spix é uma ave tropical nativa de uma área isolada no Brasil. Esta arara é considerada extinta na natureza e só é encontrada em jardins zoológicos e com proprietários particulares. O nome científico da arara do Spix é Cyanopsitta spixii.
Também chamada de pequena arara azul, a arara do Spix é considerada pequena, medindo 21-23,6 polegadas (55-60 cm), sem incluir sua cauda de 10,2-14,2 polegadas (26-36 cm). Esses pássaros têm asas e costas azuis vibrantes, barrigas azuis mais claras e cabeças cinza-azuladas pálidas. As partes inferiores das asas e cauda são cinza escuro ou preto. Seus bicos pretos são combinados com porções sem penas ao redor dos olhos, que também são negras.
A arara do Spix é nativa de uma pequena porção do norte do Brasil chamada Bahia. Embora os seres humanos estivessem cientes da existência desse pássaro por mais de um século, os pesquisadores não estudaram a arara do Spix até meados da década de 1980, altura em que restavam apenas três pássaros conhecidos na natureza. O estudo dos comportamentos naturais foi bastante limitado pelo pequeno tamanho da amostra.
Pelo pouco que se sabe, a arara selvagem do Spix vivia em bosques de galerias e aninhava-se principalmente nas cavidades de trombetas, Tabebuia caraiba, encontradas nessas florestas. Eles comem principalmente plantas com flores na família das esporas, ou Euphorbiaceae. Pensa-se que estas aves vivem 20 a 30 anos na natureza. Em 2001, a última arara Spix conhecida morreu, deixando os pesquisadores suporem que a espécie foi extinta na natureza.
Desde o final do século XX, a maioria das araras vivas do Spix foi criada em cativeiro. A partir de 2010, estimativas oficiais estimam a população total de aves em cativeiro em 71, embora algumas autoridades suspeitem que existam algumas dezenas de animais de estimação não declarados. Aves em cativeiro podem viver até 40 anos. Eles também tendem a botar mais ovos do que as araras selvagens, geralmente em torno de cinco contra dois ou três.
Esforços foram feitos para preservar essa arara e possivelmente introduzir populações de volta à natureza. Os zoológicos que trabalham em cooperação com proprietários particulares tentaram estabelecer programas de melhoramento para estabilizar a população em declínio dessas aves. O Comitê Permanente para a Recuperação da Arara Spix foi a organização líder que tentou salvar essa espécie da extinção até 2001, quando a organização se dissolveu. Em 2004, foi criado o Grupo de Trabalho para a Recuperação da Arara Spix para dar continuidade ao trabalho iniciado pelo Comitê Permanente.