N?o apenas uma das aves mais raras do mundo, mas tamb?m o papagaio mais raro, a arara Spix ? uma ave tropical nativa de uma ?rea isolada no Brasil. Esta arara ? considerada extinta na natureza e s? ? encontrada em jardins zool?gicos e com propriet?rios particulares. O nome cient?fico da arara do Spix ? Cyanopsitta spixii.
Tamb?m chamada de pequena arara azul, a arara do Spix ? considerada pequena, medindo 21-23,6 polegadas (55-60 cm), sem incluir sua cauda de 10,2-14,2 polegadas (26-36 cm). Esses p?ssaros t?m asas e costas azuis vibrantes, barrigas azuis mais claras e cabe?as cinza-azuladas p?lidas. As partes inferiores das asas e cauda s?o cinza escuro ou preto. Seus bicos pretos s?o combinados com por??es sem penas ao redor dos olhos, que tamb?m s?o negras.
A arara do Spix ? nativa de uma pequena por??o do norte do Brasil chamada Bahia. Embora os seres humanos estivessem cientes da exist?ncia desse p?ssaro por mais de um s?culo, os pesquisadores n?o estudaram a arara do Spix at? meados da d?cada de 1980, altura em que restavam apenas tr?s p?ssaros conhecidos na natureza. O estudo dos comportamentos naturais foi bastante limitado pelo pequeno tamanho da amostra.
Pelo pouco que se sabe, a arara selvagem do Spix vivia em bosques de galerias e aninhava-se principalmente nas cavidades de trombetas, Tabebuia caraiba, encontradas nessas florestas. Eles comem principalmente plantas com flores na fam?lia das esporas, ou Euphorbiaceae. Pensa-se que estas aves vivem 20 a 30 anos na natureza. Em 2001, a ?ltima arara Spix conhecida morreu, deixando os pesquisadores suporem que a esp?cie foi extinta na natureza.
Desde o final do s?culo XX, a maioria das araras vivas do Spix foi criada em cativeiro. A partir de 2010, estimativas oficiais estimam a popula??o total de aves em cativeiro em 71, embora algumas autoridades suspeitem que existam algumas dezenas de animais de estima??o n?o declarados. Aves em cativeiro podem viver at? 40 anos. Eles tamb?m tendem a botar mais ovos do que as araras selvagens, geralmente em torno de cinco contra dois ou tr?s.
Esfor?os foram feitos para preservar essa arara e possivelmente introduzir popula??es de volta ? natureza. Os zool?gicos que trabalham em coopera??o com propriet?rios particulares tentaram estabelecer programas de melhoramento para estabilizar a popula??o em decl?nio dessas aves. O Comit? Permanente para a Recupera??o da Arara Spix foi a organiza??o l?der que tentou salvar essa esp?cie da extin??o at? 2001, quando a organiza??o se dissolveu. Em 2004, foi criado o Grupo de Trabalho para a Recupera??o da Arara Spix para dar continuidade ao trabalho iniciado pelo Comit? Permanente.