A árvore de Judas é um tipo de árvore redbud nativa de países asiáticos. É uma árvore caducifólia, o que significa que perde as folhas no outono e as volta a crescer na primavera. Durante o final do inverno ou início da primavera, esta árvore produz flores de cor rosa brilhante ou magenta que ocasionalmente até crescem no tronco. Às vezes, dizem que é a árvore em que Judas Iscariotes se enforcou depois de trair Jesus.
Esta árvore pode crescer de 12 a 15 pés (3.6 a 4.7 m) de altura. Ele também pode se espalhar em qualquer lugar de 15 a 20 pés (4.7 a 6 m) de largura. Geralmente prefere luz solar total, mas também pode crescer em áreas com sombra parcial. A árvore de Judas é um pouco resistente à seca e geralmente precisa apenas de irrigação mínima.
As flores de uma árvore de Judas são tipicamente em forma de coração. Normalmente começam a aparecer no segundo ano após o plantio da árvore. Uma antiga lenda proclama que as flores desta árvore eram originalmente brancas, mas depois escureceram de vergonha depois que Judas se enforcou.
As folhas desta árvore também têm o formato de um coração. Eles podem ser de cor verde médio a verde claro e posicionados em hastes marrom-escuras. As folhas normalmente não aparecem na árvore até que as flores comecem a florescer.
Também existem vagens em uma árvore de Judas. Geralmente são longos, estreitos e planos. Eles podem ter de seis a oito polegadas (15.2 a 20.3 cm) de comprimento. Geralmente são castanhos claros e também podem conter sementes.
Um mito comum sobre essa planta é que abelhas e borboletas morrerão se pousarem em um dos galhos da árvore. Às vezes, acredita-se que as flores contêm um suco que essencialmente faz essas criaturas dormirem. Esta lenda é falsa, porque as flores desta árvore não podem polinizar a si mesmas, mas dependem das abelhas para fazer isso.
A árvore de Judas, também conhecida como Cercis siliquastrum, às vezes é exportada para os Estados Unidos, bem como para muitos países do sul da Europa. Geralmente é muito fácil de cultivar e geralmente requer muito pouca poda ou manutenção. Ocasionalmente, pode ser acometido por doenças, como murcha de verticulo, um fungo que afeta as folhas da planta, e cancro, que são semelhantes a feridas no tronco de uma árvore. As pessoas que procuram uma pequena árvore ornamental com muitas cores primaveris podem pensar em plantar uma árvore de Judas.