O que é um lírio de linho?

Lírio de linho é o nome comum das plantas com flores do gênero científico Dianella. O lírio-do-linho é uma planta perene, encontrada do Japão à Índia, ao sul da Austrália e Nova Zelândia, e em muitas das ilhas do Pacífico. Mais da metade das espécies do gênero são encontradas na Austrália. O número de espécies do gênero é controverso, mas as estimativas variam de 20 a mais de 30.

Originalmente na família Hemerocallidaceae, os lírios de linho agora estão na família Xanthorrhoeaceae. Encontrado em florestas, florestas tropicais e em dunas costeiras, o lírio-do-linho tem folhas longas que podem crescer até 3 m de comprimento e que variam em cores que vão do verde profundo ao verde claro. A folhagem tem aparência de grama e é frequentemente matizada de branco cremoso. O lírio-do-linho produz um rizoma subterrâneo e é uma planta monocotiledônea que pode crescer até 1 metros de altura.

O lírio-do-linho produz flores em forma de estrela azuis, brancas ou violetas na primavera. As flores têm três pétalas, três sépalas e um grande estame amarelo. Na maioria das espécies, as flores estão acima das folhas e em sprays no final do caule.
Após a floração, são produzidas bagas vistosas, de um azul brilhante ou roxo. O formato dos bagos varia de esférico a alongado, dependendo da espécie. As bagas têm uma polpa esponjosa e sementes pretas brilhantes.

Algumas espécies são cultivadas por sua folhagem e frutos. Quando cultivado, o lírio-do-linho é resistente à geada e cresce melhor em pleno sol ou sombra parcial. A propagação é por divisão do rizoma ou pode ser a partir da semente. As espécies mais comumente cultivadas são D. coerulea, D. intermedia e D. laevis.

A planta é suscetível a pragas, incluindo mosca-branca, escama e ácaros. Deve ser cultivado em solo mantido uniformemente úmido. Deve-se usar água morna, e água muito ácida pode ser prejudicial. Uma vez estabelecida, a planta é tolerante à seca.

Algumas espécies são usadas em paisagismo e outras produzem uma fruta comestível, embora a fruta de algumas espécies seja venenosa. Os aborígenes australianos usavam as folhas da planta para tecer dillies, uma bolsa tradicional. Os Ngarrindjeri, uma tribo da Tasmânia, mastigavam a raiz de Dianella como medicamento para resfriados. Algumas espécies da planta são cultivadas como plantas domésticas em áreas onde não é resistente.