Uma árvore de magnólia do sul, Magnolia grandiflora, é uma árvore perenifólia muito alta da família Magnoliaceae. É nativa do sudeste dos Estados Unidos ao leste do Texas e Arkansas, mas é naturalizada nos climas mais quentes do mundo. Esta árvore é famosa por suas flores com aroma de citronela e grandes folhas verdes escuras. A árvore de magnólia do sul é fácil de crescer a partir de sementes. A madeira da árvore de magnólia do sul é usada comercialmente de forma limitada.
Também conhecida como baía de touros, magnólia de louro, magnólia perene, magnólia de flor grande e louro grande, a árvore de magnólia do sul cresce melhor nas zonas de resistência do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), sete a nove; alguns cultivares resistentes ao frio podem ser encontrados tão ao norte quanto a zona cinco do USDA, no entanto. A árvore de magnólia do sul prefere sol pleno ou sombra parcial. Esta é uma árvore tolerante à seca, mas cresce melhor em solo bem drenado, arenoso ou argiloso com uma faixa de pH entre 3.5 e 7.0, ou ácido a neutro. É freqüentemente encontrada perto de corpos d’água que crescem ao lado de árvores de goma-doce, carvalho-marinho e tupelo preto.
A árvore de magnólia do sul varia de 60 a 90 pés (18-27.5 m) de altura com uma extensão de 30 a 50 pés (9-15 m). Durante os meses de primavera e verão, esta árvore produz flores brancas grandes e perfumadas com 8-12 cm de diâmetro. Suas folhas verdes escuras, brilhantes e parecidas com couro são bastante grandes, variando entre 20 e 30 cm de comprimento e têm um lado inferior aveludado. No outono, a árvore de magnólia do sul produz sementes vermelhas brilhantes em forma de rim, que crescem em estruturas de 5 a 8 cm de comprimento que se assemelham a cones.
Esta é uma árvore ornamental muito popular, frequentemente encontrada em campi universitários, usada como árvore de rua ou no paisagismo de jardins muito grandes. É uma árvore de excelente sombra, tanto que nada mais crescerá sob a árvore quando ela atingir sua altura máxima. As árvores são propagadas por sementes, enxertando cultivares em mudas ou com estacas. A maioria das árvores de magnólia do sul começa a produzir sementes cerca de 10 anos após a germinação. A produção de sementes atinge o pico quando as árvores têm cerca de 25 anos.
Magnólias do sul são muito resistentes a doenças e insetos. A árvore em si é fácil de cuidar e requer poda mínima. Eles tendem a perder folhas durante todo o ano, portanto, a limpeza ao redor da árvore é um trabalho contínuo.
A madeira de magnólia é bastante dura e pesada. A madeira da árvore de magnólia do sul é usada para fazer móveis e compensados. Os caixotes e paletes de vegetais também são frequentemente feitos de madeira de magnólia. O principal uso da árvore, no entanto, é como uma árvore de bela paisagem.