A barba hipster é um penteado facial que alcançou popularidade entre a subcultura hipster no final de 2005 e no início de 2006. Essas barbas podem assumir várias formas diferentes, mas, como a maioria das moda hipster, elas desfocam a linha entre uma celebração irônica da falta de atratividade e uma tente impressionar com boa aparência. Poucos anos depois de sua introdução, as barbas hipster já eram alvo de uma reação maciça, considerada por muitos como sintomática de pretensão. Apesar disso, esse estilo de barba parece ter tido algum impacto na aceitabilidade dos pêlos faciais entre os homens americanos. Antes desse período, as barbas cheias eram tipicamente usadas apenas por homens mais velhos, mas o estilo moderno as tornava mais aceitáveis para homens jovens.
As barbas modernas são diversas, mas em geral são cheias e levemente desalinhadas, com uma aparência “natural”. Um cavanhaque bem aparado, a forma mais comum de cabelo facial convencional para homens jovens antes do advento da barba hipster, não se qualifica. Os escritores de estilo o descreveram como evocando uma sensação de desleixo para projetar uma imagem anti-corporativa. As barbas desgrenhadas são incompatíveis com a imagem do emprego corporativo, evocando músicos, artistas e outras figuras da contracultura.
Apesar da aparência geralmente áspera, o cultivo de uma barba moderna exige um nível de manutenção. A maioria dos usuários de barba prefere evitar o crescimento de uma “barba no pescoço” e, portanto, precisa raspar a parte superior do pescoço. Muitos usuários também cortam o bigode ao redor da boca, impedindo-o de atrapalhar os lábios. Alguns descolados também cultivam bigodes tradicionais em “guidão”, que podem exigir cuidados e penteados extensos.
Alguns anos depois do surgimento da barba hipster, ela se tornou uma das características definidoras do hipster. Kari Ferrell, que ficou conhecido como o “Hipster Grifter” por conseguir um emprego na boquilha Vice da revista sob pretextos falsos, tinha uma tatuagem dizendo “I Love Beards”. No final dos anos 2000, a barba havia se espalhado para além da subcultura hipster, com os não-descolados começando a usar barbas cheias, se geralmente bem aparadas.
A adoção de barbas entre os não-descolados foi acompanhada de uma reação contra a barba hipster em alguns segmentos da mídia e da cultura popular. Em 2009, os escritores de moda criticaram cada vez mais a barba hipster, enquanto muitos descolados passaram a considerar o uso de barbas cheias por celebridades distintas, como Sting, como evidência de que a tendência seguiu seu curso. Essas reservas não impediram que as barbas cheias se tornassem cada vez mais comuns como uma opção de moda para homens jovens.