A jibóia de cauda vermelha, jibóia comum ou jibóia colombiana é uma grande cobra nativa do México e parte da América Central e do Sul. As jibóias são carnívoros, aprisionando e sufocando suas presas, apertando-as com seus corpos fortes. Esta cobra não é venenosa, embora seus dentes afiados continuem a crescer e a reabastecer durante toda a sua vida.
A jibóia de cauda vermelha é geralmente bronzeada ou marrom com manchas vermelhas em sua longa cauda preênsil. As fêmeas são geralmente maiores que os machos, com um comprimento entre dois e nove pés (2,13-2,74 metros). Foi relatado que algumas caudas vermelhas medem 3,96 metros e pesam 27,22 kg.
Essas jibóias geralmente vivem em climas tropicais no norte, no México e no sul, no norte do Peru. Quando jovens e pequenos, essas boas são frequentemente encontradas nas árvores. À medida que crescem, geralmente se mantêm no chão, vivendo em tocas abandonadas de animais e troncos ocos. Eles geralmente se banham em rochas quentes e podem ser encontrados meio dentro e meio fora da água quando descansam.
A jibóia de cauda vermelha come presas vivas e geralmente despreza a carniça. Roedores, como camundongos e ratos, geralmente são a comida preferida, mas também comem pássaros, macacos e iguanas. Essas cobras têm um olfato aguçado e sensores de calor especializados em seus rostos, que os ajudam na detecção de presas.
Depois que a jibóia se enrola em torno de sua presa, ela a aperta até que a presa se sufoque. A cobra então abre sua mandíbula e engole a matança inteira. Essas cobras passam longos períodos sem comer, às vezes comendo apenas uma vez por semana, especialmente quando a presa é grande. No inverno, a jibóia de cauda vermelha pode não comer por semanas ou até meses.
Boas de cauda vermelha fêmeas dão à luz uma média de 30 bebês vivos ao mesmo tempo. Esses bebês comem presas vivas quase desde o nascimento e crescem muito rapidamente. Os machos atingem a maturidade em um ano e meio, enquanto as fêmeas são maduras em três anos.
As jibóias são caçadas por suas peles e carne. Eles também são capturados e mantidos como animais de estimação. Por causa das práticas de caça e captura, a jibóia de cauda vermelha é geralmente considerada uma espécie em extinção. A perda de habitat devido à agricultura, pastagem de gado e invasão humana também está colocando esta jibóia em risco na natureza. Muitos jardins zoológicos, parques de animais e herpetologistas criam bois de cauda vermelha em cativeiro para garantir que esse tipo de cobra não se extingua.