Uma bola de lavanderia é uma pequena bola de plástico reutilizável que é preenchida com minúsculos pellets de cerâmica. Ao lavar a roupa, uma bola pode ser adicionada à água e usada para limpar as roupas no lugar dos tradicionais detergentes em pó ou líquidos. Às vezes também chamadas de bolas de detergente, essas invenções não contêm detergente. Os fabricantes e comerciantes afirmam que o uso de uma bola de lavar de plástico é ecologicamente correta, pois não contém produtos químicos agressivos ou prejudiciais e pode ser usada repetidamente. Embora muitos tenham o formato de uma bola, a mesma tecnologia também é representada em objetos reutilizáveis em forma de disco, conhecidos como discos de lavanderia, que também podem ser usados repetidamente ao lavar a roupa.
Alguns consumidores descobriram que os primeiros modelos de bolas de lavanderia eram caros e cheios de fluido, o que fez com que muitos céticos questionassem o valor e a eficácia desses acessórios de lavanderia. Anunciadas como sendo seguras para uso com equipamentos de lavanderia doméstica, as bolas mais novas agora são preenchidas com pequenos grânulos feitos de cerâmica, que funcionam para alterar o equilíbrio do pH da água em uma máquina de lavar a tal ponto que o detergente não é necessário. Depois de usar uma bola de lavar, muitos consumidores notaram que a roupa não é apenas limpa, mas que os odores também são completamente eliminados. Em alguns casos, uma única bola de lavanderia pode ser usada até 1,000 vezes antes de precisar ser substituída por outra.
Os detergentes para roupas tradicionais geralmente contêm produtos químicos tóxicos que são prejudiciais ao meio ambiente. Especificamente, o detergente na água da lavanderia que se filtra em fontes naturais de água pode causar danos aos peixes e até mesmo causar a morte dos peixes se as concentrações se tornarem muito altas. Esses mesmos produtos químicos também são prejudiciais ao solo. Usar uma bola de lavar, no entanto, elimina a necessidade de detergentes agressivos, motivo pelo qual a maioria é comercializada e vendida como uma alternativa ecológica ao detergente tradicional. Muitos outros afirmam que eles também são uma boa alternativa para pessoas que sofrem de alergias de pele e têm sensibilidade a outros detergentes.
A maioria das pessoas pode encontrar uma bola de lavanderia em qualquer lugar onde os acessórios de lavanderia são vendidos ou pode comprar bolas de um vendedor online. O fato de cada bola poder ser usada para vários ciclos de lavagem também a torna mais econômica do que outros detergentes. Embora muitos consumidores achem que as bolas de lavar roupa funcionam tão bem quanto o detergente para lavar roupas ao limpar roupas e eliminar odores, manchas graves ainda precisam ser tratadas como de costume, apesar do uso de uma bola.