O termo bomba de dinheiro foi cunhado para descrever uma arrecadação de fundos políticos, geralmente um evento de um dia, organizado por apoiadores de campanha de base. É visto como uma espécie de gíria, mas certamente não é um termo sem interesse. Um aspecto da bomba de dinheiro é que ela funciona como um veículo pelo qual aqueles que favorecem um determinado candidato podem mostrar apoio e ajudar a encorajar contribuições de campanha. Ao contrário de um evento típico de arrecadação de fundos, uma bomba de dinheiro tem o objetivo de quebrar recordes, de chamar a atenção.
A ideia surgiu durante a temporada de eleições presidenciais de 2008, quando os apoiadores acreditaram que Ron Paul, um congressista republicano com dez mandatos concorrendo à presidência, estava sendo marginalizado ou ignorado pela mídia. Eles acreditavam que um evento recorde de arrecadação de fundos atrairia a atenção da mídia. Como os meios de comunicação poderiam ignorar tal feito e manter alguma credibilidade em sua cobertura eleitoral?
A primeira bomba de dinheiro arrecadou mais de 4 milhões de dólares em vinte e quatro horas, por meio de pequenas doações individuais, a maioria das quais coletadas online. O evento ocorreu no dia 5 de novembro, que é conhecido na Inglaterra como o Dia de Guy Fawkes. Fawkes foi um revolucionário que conspirou contra o que acreditava ser um governo exagerado. Enquanto a Revolução Ron Paul buscava uma mudança não violenta, o simbolismo de Guy Fawkes foi incorporado ao evento, assim como as imagens do filme V de Vingança, que lembra a história de Fawkes.
A primeira bomba de dinheiro foi tão bem-sucedida que os apoiadores decidiram continuar, segurando outra bomba de dinheiro que comemorava o aniversário do Boston Tea Party. Não por acaso, o Boston Tea Party foi outro ato popular em retaliação ao governo. Esse evento arrecadou mais de 6 milhões de dólares americanos (USD), estabelecendo mais um recorde de arrecadação de fundos e dando ao candidato mais de 10 milhões de dólares da meta de 12 milhões estabelecida para o quarto trimestre. A campanha encerrou o ano reportando quase 20 milhões de dólares no trimestre, bem acima da meta declarada.
O significado das datas desses eventos de bomba de dinheiro pode oferecer alguns insights sobre por que o termo bomba de dinheiro foi escolhido por aqueles que organizaram os eventos de arrecadação de fundos. The Money Bomb é o título de um livro escrito por James Gibb Stuart. O livro foi escrito para detalhar a política financeira, e uma política monetária sólida também é um dos grandes problemas da plataforma de Ron Paul. Há rumores de que o livro foi banido no Reino Unido logo após seu lançamento, mas agora está disponível online.