Colher gordurosa é um termo usado no Reino Unido e nos EUA para designar um tipo de restaurante que serve comida tipicamente simples, geralmente grelhada ou frita. No Reino Unido, a colher gordurosa provavelmente serviria variedades de comida de pub, como salsichas, peixe com batatas fritas e feijão cozido, e provavelmente estaria localizada em bairros de classe baixa a média. A comida não é conhecida por sua qualidade, mas mais por seu custo relativamente barato e grande tamanho de porção. Nos Estados Unidos, a colher gordurosa é um grampo em grande parte do país e pode ser sinônimo do termo parada de caminhão, mesmo que os caminhoneiros não frequentem o restaurante.
O termo colher gordurosa remonta ao início do século 20 e tem algumas implicações. Em primeiro lugar, implica que muitos alimentos gordurosos e engordantes constituem a maior parte do menu. Em segundo lugar, sugere que a higiene pode ser um problema e coisas como talheres podem ser lavados de forma inadequada. Nem sempre é esse o caso, especialmente com o advento de modernos equipamentos de lavagem de pratos em restaurantes e as leis que regem a preparação e segurança dos alimentos. A versão moderna desse tipo de restaurante pode ser muito limpa e agradável, mas se orgulha de servir tipos de comida gordurosos que muitos adoram.
Você pode encontrar uma colher gordurosa em uma parada de caminhões, mas com mais frequência as encontrará espalhadas por bairros de classe média em cidades e vilas. Alguns ficam bem no meio das cidades, como o famoso Mel’s Diner na Van Ness Avenue, em San Francisco. Eles geralmente servem café da manhã e almoço, e alguns, como o Mel’s, também servem jantar.
Os pratos típicos do café da manhã incluem ovos, batatas fritas, salsichas ou bacon e batatas fritas. Os almoços oferecem uma variedade de sanduíches grelhados, geralmente acompanhados por uma grande porção de batatas fritas. Quando o jantar é servido, a ênfase é na comida típica americana, como bolo de carne e empadão de frango. Uma lanchonete que fica aberta o dia todo costuma servir qualquer tipo de comida, café da manhã, almoço ou jantar, a qualquer hora do dia. Alguns nas grandes cidades ficam abertos à noite para pegar as pessoas que querem um lanche após uma noite de festa.
A culinária em uma colher gordurosa pode variar conforme a região. No sudoeste americano, você pode encontrar uma variedade de pratos de inspiração mexicana. No Deep South, você provavelmente encontrará grãos, biscoitos e molho de carne. As colheres gordurosas havaianas não seriam as mesmas sem oferecer Spam.
Existem muitas cadeias de restaurantes que se especializam em oferecer pratos gordurosos à colher. Restaurantes como Dennys, Lyons e IHOP são redes que tendem a servir itens familiares preparados rapidamente. Muitos acham que deveriam dar menos gorjeta a colheres gordurosas, já que o serviço geralmente é de menor qualidade e a comida também.
Na verdade, faz sentido se o serviço for decente oferecer uma boa gorjeta. Garçons e garçonetes nesses restaurantes geralmente atendem a maioria dos clientes por hora e são alguns dos mais trabalhadores do setor de restaurantes. Os clientes frequentemente os endurecem e suas gorjetas, mesmo quando generosas, serão em quantias menores por causa do preço dos alimentos. Se você frequenta um pequeno restaurante específico, poderá obter um serviço melhor se for conhecido como um generoso gorjeta, e será recebido de braços abertos pela equipe de garçons.