O hipotireoidismo é um distúrbio endócrino que se desenvolve quando a glândula tireoide não consegue produzir hormônio tireoidiano suficiente. Esta doença afeta entre 5% e 15% da população global. Embora não exista uma dieta médica para hipotireoidismo que possa curar um distúrbio da glândula tireoide, uma atenção cuidadosa à dieta pode aliviar alguns dos sintomas. Além disso, como a deficiência de iodo pode causar hipotireoidismo, incluir alimentos ricos em iodo em uma dieta para hipotireoidismo pode ser útil.
A principal consequência do hipotireoidismo é a redução do metabolismo. Isso se manifesta de muitas maneiras diferentes, causando uma grande variedade de sintomas. Os sintomas comuns de hipotireoidismo incluem fadiga, baixa energia, ganho de peso, perda de apetite, pele seca, perda de cabelo, dores musculares ou articulares, depressão, esquecimento, capacidade reduzida de concentração, constipação, visão turva e intolerância ao frio.
Globalmente, a principal causa do hipotireoidismo é a deficiência de iodo. Essa causa é mais prevalente em países em desenvolvimento; no mundo ocidental, é mais comum que o hipotireoidismo seja causado por doenças da tireoide que reduzem a produção do hormônio da tireoide. Em ambos os casos, as modificações dietéticas podem ser úteis para aliviar os sintomas ou reverter completamente a doença.
Em alguém com hipotireoidismo causado por deficiência de iodo, uma dieta de hipotireoidismo rica em iodo pode reverter totalmente a doença, desde que nenhum dano duradouro tenha sido feito ao corpo. Alimentos ricos em iodo incluem peixes, crustáceos, ovos, iogurte, queijo, sal marinho e sal iodado. Também é melhor evitar comer grandes quantidades dos chamados alimentos bócio. Estes são alimentos que suprimem a função da tireóide e incluem repolho, couve de Bruxelas, brócolis, produtos de soja, nabos, rabanetes e rutabagas.
Quando o hipotireoidismo é causado por doenças da tireoide e não por deficiência de iodo, uma dieta para hipotireoidismo não pode fornecer a cura. Pessoas com doenças da tireoide geralmente devem tomar um suplemento de hormônio tireoidiano sintético todos os dias. Mesmo assim, a modificação da dieta pode ser útil para ajudar a aliviar os sintomas de hipotireoidismo, especialmente enquanto a medicação está fazendo efeito.
Para alguém que já tem iodo suficiente em sua dieta, aumentar essa quantidade não melhorará a atividade da tireoide, mas evitar alimentos biogênicos costuma ser útil. Reduzir o sal na dieta pode ajudar a reduzir a retenção de água e melhorar o inchaço gastrointestinal. Pessoas com problemas de prisão de ventre podem considerar ajustar a quantidade de fibras em sua dieta, caso esteja baixa. Comer várias pequenas refeições ao longo do dia, em vez de três refeições maiores, pode ajudar na digestão e, às vezes, melhorar ligeiramente o metabolismo. Além disso, os exercícios cardiovasculares e o treinamento de força podem ajudar a melhorar o metabolismo e reduzir os efeitos do ganho de peso.
Qualquer pessoa que planeja iniciar uma dieta para hipotireoidismo ou começar a se exercitar deve consultar um médico antes de fazê-lo. Isso é importante para garantir que a dieta e os exercícios sejam saudáveis e não causem complicações de hipotireoidismo ou outros efeitos colaterais. Trabalhar com um nutricionista ou nutricionista também pode ser útil, porque uma dieta que restringe a ingestão de alguns alimentos tem o potencial de ser nutricionalmente deficiente e o aconselhamento nutricional profissional pode prevenir isso.