Uma escola normal, também conhecida como faculdade de professores, é uma escola que treina professores, geralmente para as séries primárias ou elementares. Uma das primeiras escolas normais foi fundada em Paris no final dos anos 1600.
No início de 1800, o conceito de escolas normais mudadas para os EUA. Vermont abriu uma em Concord na década de 1820. Em 1839, Massachusetts abriu a primeira escola financiada pelo estado para treinar professores em Lexington. Antes desse período, as faculdades americanas existiam para a educação em outros campos, como direito ou medicina, mas não para a formação de professores. Antes do estabelecimento dessas escolas, não havia treinamento formal para professores. A maioria dos professores era do sexo masculino porque as mulheres não tinham as mesmas oportunidades educacionais.
A Escola Normal em Massachusetts foi considerada um plano experimental. As mulheres foram autorizadas a se inscrever nesses programas de treinamento de professores. James G. Carter, um legislador estadual, foi significativo na formação do primeiro Conselho de Educação de Massachusetts. O primeiro secretário do Conselho de Educação foi Horace Mann.
Antes da formação da escola normal, memorize estritamente o método de ensino primário usado nos EUA. As escolas normais incentivavam um processo de pensamento e orientação críticos como métodos de ensino preferíveis. Outra escola normal em Bridgewater, Massachusetts, formou uma turma de 26 anos que passou a liderar escolas de ensino em outros estados, incluindo Illinois e Michigan.
À medida que o conceito de escola normal se espalhava para outros estados, a idéia de formação de professores se expandiu para incorporar salas de aula modelo e um ambiente de laboratório de aprendizagem. Normalmente, o programa escolar durava dois anos. Muitas escolas, promovendo a arte e a ciência do ensino, foram estabelecidas nos EUA durante 1870-90. Para complementar as escolas de ensino, também foram realizados institutos de professores em nível de condado.