Uma estola de pele é uma peça de roupa usada principalmente por mulheres, embora alguns homens tenham adotado a moda nos últimos tempos ou como uma declaração. As estolas de peles geralmente são menores que um xale, mas maiores que um cachecol, de forma retangular e revestidas com outro tecido, embora possam variar muito em tamanho, forma e design. A principal característica de identificação de uma estola é a ocasião e o usuário pretendidos, pois essas roupas são geralmente consideradas de alta classe e formais. Uma estola de pêlo pode ser feita de qualquer pêlo de um animal ou de um substituto artificial, desde que a aparência do pêlo seja mantida.
Tradicionalmente, uma estola de pele é usada ao redor do pescoço, com as pontas pendendo frouxamente na frente do corpo. Às vezes, um broche ou outro alfinete é usado para conectar os dois lados da estola na frente. Algumas peças de vestuário comercializadas como estolas são muito mais curtas ou mais longas do que as tradicionais, parecendo um capelão ou um cachecol. A maneira pela qual uma estola deve ser usada depende muito das intenções do designer.
Da mesma forma, a construção de uma estola de pele pode ser altamente variável. Alguns são feitos de tiras planas de pêlo ou pêlo falso costurados juntos, enquanto outros usam a cabeça e a cauda em cada extremidade. Muitas estolas mais curtas são feitas de pêlos de um único animal, mantendo todas as partes principais do corpo, incluindo pés, cabeça e cauda. Os materiais de revestimento geralmente são tecidos finos e de alta qualidade, como cetim ou seda.
O pêlo de qualquer animal pode ser usado ao fazer uma estola de pêlo, e as propriedades do pêlo geralmente determinam o preço da estola. As estolas de pêlo de coelho, por exemplo, são muito mais baratas que as estolas de vison. Outros animais de pele incluem raposas, castores e cães. Às vezes, as peles de espécies ameaçadas e raras são usadas, mas isso não é comum, porque essas peles são caras e porque a matança desses animais é desaprovada por muitas sociedades modernas.
Em muitos países ocidentais, o uso de peles tornou-se estigmatizado em algumas partes da cultura. Por esse motivo, existem peles artificiais de alta qualidade que são usadas para fazer estolas de “pêlo”, dando a aparência de pêlo sem prejudicar um animal. Em uma referência parcialmente bem-humorada à fonte original de estolas de pele, algumas estolas de pele falsa apresentam cabeças, caudas e pés de pelúcia presos às pontas, imitando um certo estilo de estola que antes era popular. Sejam feitos de peles artificiais ou peles reais, as estolas ainda evocam imagens de glamour hoje em dia e continuam sendo uma peça de roupa popular.