Nos Estados Unidos e em alguns outros países, uma fábrica de embalagem de carne refere-se a uma instalação que embala carne animal para consumo humano. Na Nova Zelândia, o mesmo tipo de instalação é chamado de congelamento. Ao contrário da crença popular, os animais não são abatidos em frigoríficos. Essa facilidade existe apenas para embalar e exportar carne.
Ovelhas, gado, porcos e outros tipos de gado são mortos em um matadouro – um edifício do tipo armazém que também pode ser chamado de matadouro. Toda a indústria frigorífica existe desde a época da primeira ferrovia. A invenção da ferrovia permitiu que os fazendeiros enviassem seus rebanhos para qualquer matadouro em poucos dias.
Da mesma forma, um frigorífico foi capaz de receber e distribuir carne em todo o país com a ajuda do vagão refrigerado. Nos Estados Unidos, as condições dentro de um frigorífico médio durante os anos 1900 eram extremamente perigosas, o que levou o autor Upton Sinclair a escrever o livro clássico The Jungle. Muitos anos depois, durante as décadas de 1930 e 1940, os trabalhadores puderam se unir e formar o United Packinghouse Workers of America. Embora as condições dos frigoríficos tenham melhorado nos Estados Unidos, a tecnologia moderna tornou essa ocupação tão perigosa como sempre foi. Ativistas de direitos humanos freqüentemente protestam contra o ambiente de trabalho dentro das fábricas de embalagens, afirmando que a produção tem precedência sobre a segurança.
Uma fábrica de embalagem de carne kosher, consumida por pessoas de fé judaica, é um pouco diferente de uma fábrica de embalagem normal. De acordo com a lei judaica, os animais devem ser mortos com um único corte na área da garganta. Este método permite que o sangue de um animal drene lentamente. Indivíduos treinados executam o corte de animais kosher, embora quaisquer cortes muito rasos ou danificados de alguma forma constituam carne não kosher. Nesse caso, a carne é vendida para pessoas que não são da fé judaica.
Da mesma forma, a carne halal, carne consumida por pessoas de fé islâmica, é morta em um tipo diferente de embalagem. A carne halal também deve ser morta cortando as veias jugulares de um animal. Existem muitas semelhanças entre a carne kosher e a carne halal, embora seja discutível se os dois tipos de carne podem ser trocados. Embora nem muçulmanos nem judeus possam consumir carne de porco de acordo com as regras de sua religião, entre outros tipos de carne, a carne de porco é o tipo de carne mais popular em todo o mundo, embora a carne bovina venha em segundo lugar.