A ficelle é um tipo de pão francês longo e fino, como um palito grosso, mas ainda úmido e esponjoso dentro da crosta. Esse tipo de pão tem cerca da metade do tamanho das baguetes francesas típicas vendidas em padarias de supermercados. As ficelles podem ser tão longas quanto uma baguete padrão, mas mais finas, ou podem ser mais finas e curtas do que uma baguete típica. Como a baguete, a ficelle geralmente é feita de farinha de trigo branca. Na maioria das vezes, a ficelle é comida em uma única porção. Também pode ser fatiado e servido como pão ou base para aperitivos.
Este tipo de pão é menor e mais leve do que a conhecida baguete de pão francês. O que a maioria das pessoas conhece como baguete padrão é chamada de baguete de estilo parisiense. Há também um tipo maior de baguete conhecido como flauta. Enquanto pães grandes são melhores para fazer sanduíches, os pães pequenos são melhores para porções menores para servir os convidados.
Para fazer a massa usada para fazer vários tipos de pão francês, incluindo ficelles, baguetes e flautas, o fermento ativado é misturado com farinha, água e sal e transformado em uma massa pegajosa antes de crescer, moldar e assar. Essas baguetes são geralmente em forma de mão, mas baguetes comerciais podem ser feitas por uma máquina. A massa de pão francês feita com os ingredientes básicos não tem gordura, mas alguns padeiros também adicionam manteiga à mistura.
Geralmente, uma ficelle tem cerca de metade do peso de um tipo de baguete parisiense. Os pães de ficelle mais longos e finos são chamados de ficelles finas. Esses são os pães mais usados para fazer croutons comerciais. Quando torrados, eles são uma base útil como um biscoito para lanches de festa ou molhos para pães. Nas festas, torradas fatiadas podem ser um aperitivo elegante para servir em vez de batatas fritas, pãezinhos ou biscoitos.
Um molho simples para pães franceses pode ser criado com sal e óleo – geralmente azeite, canola ou óleo de noz – com gotas de vinagre balsâmico salpicado no óleo. Este mergulho pode ter um óleo ou pode ser feito a partir de vários óleos misturados para criar um sabor único de óleo misturado. Alho picado ou raiz-forte picada pode ser adicionado ao molho para uma mordida ousada. Molhos de frutos do mar ou vegetais, como molho de caranguejo ou espinafre, também são comumente servidos com fatias de baguete de ficelle.