As fitas compostas são as fitas que são usadas para imprimir a atividade de transação em diferentes tipos de trocas financeiras. A fita composta captura informações em tempo real e imprime continuamente a atividade atual em uma variedade de mercados diferentes. O uso de ticker tape já serviu como o meio mais imediato para as bolsas regionais obterem informações sobre as transações realizadas nas bolsas nacionais. Mesmo hoje, muitos investidores e diferentes bolsas continuam a usar ativamente a fita composta como o principal meio de obter informações sobre o desempenho dos títulos.
O uso de fita composta remonta aos primeiros anos das bolsas de valores e do aproveitamento do novo poder da eletricidade. Durante o início do século 20, não era incomum que grandes corporações que mantinham grandes portfólios tivessem uma máquina local para receber leituras de fitas compostas. Ao mesmo tempo, as máquinas de ticker tape possibilitaram que as bolsas de todo o mundo recebessem atualizações das atividades ocorridas em outras bolsas. Por vários anos, a fita composta serviu como a maneira mais rápida de verificar as condições atuais dos investimentos, sem realmente estar presente no pregão de uma bolsa.
A estrutura usual para a informação veiculada em fita composta consiste em anotar todas as transações envolvendo um determinado título, independentemente da troca em que se realizem as transações. Isso permite que os investidores tenham uma visão ampla do que está acontecendo com os títulos em todo o mundo e tenham uma ideia de como a negociação está impactando o valor das ações. Em muitos casos, poder visualizar tantos dados coletados de uma só vez permite que o investidor tome decisões mais informadas sobre o que fazer com as ações atualmente detidas.
A tecnologia moderna forneceu muitas outras maneiras de acessar a atividade do mercado, mas a fita composta continua a ser utilizada em muitas bolsas e por muitos investidores hoje. Embora as máquinas de ticker tape de hoje sejam mais rápidas e eficientes do que no passado, ainda tendem a funcionar da mesma maneira básica.