As fitas consolidadas são sistemas eletrônicos que permitem a transmissão em tempo real dos preços atuais e do volume de atividade de todas as ações atualmente listadas em várias bolsas. O sistema funciona em acesso online e na abordagem tradicional de ticker tape usada por muitas bolsas de valores. Como a fita consolidada permite amplo acesso às atividades comerciais mais recentes, muitos investidores usam a Internet para acompanhar seus investimentos por meio do feed de fita consolidada.
O uso de fitas consolidadas como recurso para relatar as condições comerciais é muito comum. As redes de cabo que fornecem atualizações sobre a atividade de estoque usam fita consolidada como sua fonte de informação. Os sites que fornecem dicas e conselhos para investidores da mesma maneira costumam usar a fita consolidada como um meio de oferecer relatórios de ações atualizados. Isso torna possível acompanhar o volume de negócios utilizando vários portais diferentes para acessar as informações transportadas por uma fita consolidada.
As fitas adesivas desse tipo relatam continuamente a atividade de valores mobiliários listados na NYSE, bem como em qualquer uma das bolsas de valores regionais que participam da bolsa. O mesmo tipo de configuração também é empregado com o AMEX, relatando tanto os títulos negociados no próprio AMEX quanto quaisquer outros mercados e bolsas participantes. O detalhe combinado pode muitas vezes ser muito útil para investidores com investimentos variados.
As fontes dos dados contidos em uma fita consolidada podem vir de várias bolsas de valores, centros de mercado, redes de comunicações eletrônicas e até mesmo de corretores ou distribuidores de terceiros. Em geral, o nível de detalhe é abrangente e incluirá uma ampla variedade de títulos e tipos de investimento. No que diz respeito ao formato, a estrutura das informações relatadas em uma fita consolidada não é mais difícil de entender do que ler as classificações de desempenho encontradas na seção financeira de um jornal diário. A diferença é que a fita consolidada oferece as informações mais atuais disponíveis, com atualizações contínuas divulgadas durante o pregão.