Uma fratura por estresse do navicular é uma pequena rachadura ou fratura no osso navicular do pé. O osso achatado está localizado na parte superior do pé, logo abaixo da dobra feita pelo tornozelo ao agachar. As fraturas por estresse nos pés têm maior probabilidade de afetar os atletas que praticam esportes de alto impacto e intensivos em corrida, como futebol, basquete e atletismo. Uma fratura por estresse navicular pode não ser imediatamente perceptível após uma lesão, e a fratura pode piorar com o tempo com a atividade contínua. É importante consultar um médico aos primeiros sinais de dor no pé para que ele possa verificar se há fratura e explicar as opções de tratamento.
As fraturas por estresse navicular em atletas ocorrem devido a constantes corridas, saltos, curvas e paradas. Os dançarinos também são altamente suscetíveis a fraturas nos pés, assim como os recrutas militares que são submetidos a regimes de treinamento intensivo. O risco de fraturas aumenta quando uma pessoa não se alonga e se aquece completamente antes de iniciar uma atividade. Condições físicas como osteoporose, artrite reumatóide ou uma deformidade física leve em que uma perna é ligeiramente mais longa que a outra também podem contribuir para uma fratura por estresse do navicular.
Muitas pessoas não sabem que sofreram fraturas por estresse nos pés até várias semanas ou meses após a fratura inicial. Nos estágios iniciais, a dor no pé tende a piorar durante a atividade, mas melhora com o repouso. Eventualmente, a dor piora e se torna mais persistente, e pode ocorrer um leve inchaço.
O médico geralmente pode diagnosticar uma fratura por estresse do navicular avaliando os sintomas físicos e fazendo exames de imagem para diagnóstico do pé. Ele ou ela pode identificar a localização exata da dor e sensibilidade pressionando o pé em locais diferentes. Quando o paciente relata dor acima do osso navicular, radiografias e tomografia computadorizada são realizadas para inspecionar de perto a área. As decisões de tratamento são feitas com base no tamanho e localização exata da fratura.
A maioria dos pacientes que sofrem fraturas por estresse são adaptados com moldes rígidos para os pés e instruídos a evitar carregar peso na perna afetada. Uma pessoa pode esperar usar muletas por cerca de quatro a seis semanas, momento em que o médico pode remover o gesso e reavaliar a lesão. Se o osso parece estar cicatrizando corretamente, sessões de fisioterapia guiadas por vários meses podem ajudar o paciente a reconstruir gradualmente a força e a flexibilidade do pé. A cirurgia raramente é necessária para uma fratura por estresse do navicular, mas uma condição recorrente ou persistente pode exigir que o osso navicular seja permanentemente fundido.