Uma harpa de bebê é um instrumento de corda que é tocado ao tocar uma ou mais cordas com os dedos. É semelhante em aparência e técnica de tocar a outros instrumentos da família das harpas. É um dos menores tipos de harpas e geralmente é classificado como harpa popular.
O tamanho de uma harpa de bebê costuma ter 53,34 cm de altura, qualificando-a como um tipo de harpa. O tamanho pequeno de uma harpa de bebê significa que ela geralmente tem apenas 12 cordas. Isso dá ao bebê uma harpa de aproximadamente uma oitava e meia.
Embora a harpa do bebê seja uma das menores, é maior que a harpa do lírio. A harpa do lírio tem apenas 38,1 cm de altura e tem apenas oito cordas. As harpas de lírio são geralmente “brinquedos” e não se destinam a brincar. Notavelmente, alguns fabricantes também consideram harpas de bebê como harpas de brinquedo e, portanto, as fabricam com qualidade bastante baixa, mas outros fabricantes tratam as harpas de bebê com a mesma seriedade que outras harpas e fazem todos os esforços para garantir que o instrumento seja duradouro e reproduzível com uma boa qualidade. som. A harpa do bebê é menor que a do duende, que normalmente possui 19 cordas.
Devido ao tamanho pequeno e ao número limitado de cordas de uma harpa, os jogadores são muito limitados em relação ao tipo de música que podem tocar. Muitas músicas não abrangem muito mais do que uma oitava melodicamente, mas sem mais cordas, os tocadores de harpa de bebê têm alguma dificuldade em conseguir acordes de acompanhamento. Adicionar uma linha de baixo também é um desafio. Por esse motivo, muitos harpistas que procuram uma pequena harpa colo optam por harpas duplas.
Outro problema com as harpas de bebês é que muitas delas não são alavancadas. Isso significa que a harpa deve ser afinada manualmente com uma alavanca de afinação para tocar em mais de uma tecla. Isso geralmente não é prático durante uma apresentação e pode ser frustrante, mesmo quando o harpista está tocando apenas por diversão. Em harpas com sistemas de alavancas, uma alavanca é conectada a uma ou mais cordas. O harpista abre a alavanca para encurtar a corda e, assim, elevar o tom para acomodar teclas diferentes.
Apesar das desvantagens das harpas de bebê, seu tamanho pequeno as torna boas como harpas “iniciantes”, embora até mesmo harpistas profissionais possam tocá-las. Eles se adaptam muito bem às crianças e permitem que os alunos se acostumem à técnica básica da harpa. Eles também custam muito menos caro do que seus primos maiores, portanto, danos ou perda do instrumento não são tão desastrosos. Uma harpa de bebê também é muito fácil de transportar de um lugar para outro, o que é bom para os harpistas que viajam.
Semelhante a outras harpas, uma harpa de bebê pode ter cordas no intestino, arame ou nylon. O tipo de cordas que a harpa afeta um pouco o som da harpa, com as cordas de arame soando mais brilhantes. As cordas do intestino parecem quentes, mas não se projetam tanto.