Uma hemorragia intraventricular é uma complicação hemorrágica que ocorre em um dos quatro ventrículos do cérebro. É uma condição comum em bebês prematuros devido a vasos sanguíneos fracos e subdesenvolvidos, embora uma criança mais velha ou adulto também possa ter hemorragia após um trauma grave. Uma vez que o sangue começa a vazar para o ventrículo, ele causa inflamação dolorosa e inchaço que aumentam a pressão no crânio. Drenagem cirúrgica imediata e reparo geralmente são necessários para aliviar a pressão e prevenir complicações potencialmente fatais.
Os ventrículos são estruturas vitais que nutrem o cérebro e a medula espinhal com líquido cefalorraquidiano (LCR). O LCR fornece uma almofada para o cérebro para ajudar a prevenir lesões traumáticas. Se algo acontece aos vasos sanguíneos ventriculares que os causa a ruptura, os ventrículos e o tecido cerebral circundante inflamam e incham. Então, há menos espaço disponível para o CSF e a pressão pode atingir níveis perigosos.
Bebês prematuros correm o maior risco de hemorragia intraventricular porque seus ventrículos e vasos sanguíneos ainda não são fortes o suficiente para desempenhar suas funções. Em geral, os vasos sangüíneos cerebrais permanecem muito frágeis até cerca da 30ª semana de gravidez. Entre uma série de outros problemas possíveis, os bebês que nascem antes da marca das 30 semanas podem ter hemorragia cerebral. Traumas na cabeça por quedas ou acidentes de carro podem causar hemorragia em adultos, assim como complicações decorrentes de derrames e cirurgias para outros distúrbios cerebrais.
Quando a hemorragia intraventricular é leve em um bebê, os sintomas podem incluir respiração superficial ou inconsistente, letargia e reflexos insuficientes. Crianças e adultos também podem se tornar muito letárgicos e mostrar sinais de dores de cabeça extremamente dolorosas. As habilidades de visão, audição e fala podem estar comprometidas e é possível ter uma convulsão ou perder a consciência. A hemorragia intraventricular em uma pessoa de qualquer idade é uma emergência médica.
Os médicos na sala de emergência tentam primeiro estabilizar a respiração, os batimentos cardíacos, a perda de sangue e o funcionamento do cérebro com oxigenoterapia e medicamentos. Se já ocorreu uma grande perda de sangue, uma transfusão de emergência pode ser necessária para evitar a fatalidade. Quando o paciente está estável, os especialistas podem fazer tomografias computadorizadas, ultrassonografias e raios-x para procurar sinais de hemorragia intraventricular. A hemorragia é classificada com base em seu tamanho e gravidade.
Se o sangramento for bem controlado com atendimento de emergência e o paciente parecer estar se recuperando, a cirurgia pode não ser necessária. Em vez disso, ele ou ela normalmente será mantido no hospital por várias semanas para monitoramento. Os medicamentos anti-inflamatórios e os agentes de coagulação do sangue ajudam a aliviar o inchaço e a prevenir uma hemorragia recorrente. O paciente precisa de cirurgia se a pressão no crânio permanecer alta. Um shunt pode ser inserido no cérebro para drenar o excesso de sangue e LCR para o abdômen. Os cuidados hospitalares contínuos, às vezes envolvendo cirurgias adicionais, costumam ser necessários por várias semanas ou meses para garantir que todos os sintomas desapareçam.