Uma hidrocele testicular é um acúmulo de fluido ao redor de um ou ambos os testículos, uma condição comum em recém-nascidos do sexo masculino que geralmente desaparece em alguns meses. Os adultos também podem apresentar edema escrotal anormal com lesão direta, infecção grave ou tumor. Quando uma hidrocele testicular causa dor ou não melhora por conta própria, o cirurgião pode drenar o excesso de fluido com uma agulha ou extirpar manualmente o saco membranoso que contém o fluido. A cirurgia é muito eficaz na maioria dos casos e os indivíduos normalmente não apresentam problemas recorrentes.
Os testículos são cobertos e protegidos por uma membrana chamada túnica vaginal. Durante o desenvolvimento embrionário, a membrana normalmente desce com os testículos e se enche com uma pequena quantidade de fluido seroso para amortecimento e lubrificação. Se um defeito congênito ou lesão pré-natal inibir a descida da túnica vaginal, o acúmulo de líquido pode causar o desenvolvimento de uma hidrocele testicular. Na maioria dos casos, as hidroceles congênitas se resolvem no primeiro ano de vida, à medida que os testículos e a túnica vaginal continuam seu desenvolvimento.
Uma hidrocele testicular pode surgir na idade adulta se uma infecção ou lesão danificar a túnica vaginal. Trauma direto no escroto, torção testicular, hérnias e tumores benignos ou cancerosos podem contribuir para o acúmulo de fluido seroso. A condição em si é geralmente indolor, mas um escroto especialmente inchado pode tornar difícil sentar ou andar confortavelmente. As causas subjacentes, especialmente trauma ou infecção, podem causar sintomas adicionais de descoloração, náusea e fadiga.
Deve-se procurar atendimento médico sempre que um inchaço escrotal excessivo persistir por mais de algumas horas. O médico pode realizar um exame físico e uma série de testes de diagnóstico para procurar uma causa subjacente. Amostras de sangue podem confirmar uma infecção e ultrassonografias podem indicar anormalidades físicas, como tumores ou hérnias. Depois de confirmar o diagnóstico, o médico pode discutir diferentes opções de tratamento.
Quando o inchaço e a dor são mínimos e uma causa imediata não pode ser determinada, o paciente pode simplesmente ser instruído a agendar exames e aguardar a resolução do problema. As infecções são geralmente tratadas com antibióticos ou medicamentos antivirais e os tumores podem exigir radioterapia ou tratamentos de quimioterapia. Quando uma hidrocele testicular persiste ou piora, a cirurgia pode ser necessária.
Um cirurgião pode adotar uma das várias abordagens diferentes para aliviar uma hidrocele testicular, dependendo da causa e da gravidade dos sintomas. Em alguns casos, o fluido pode ser removido por aspiração com agulha. A drenagem do fluido proporciona alívio imediato, mas é possível que uma hidrocele volte a tempo. O cirurgião geralmente opta por remover parte ou toda a membrana da túnica vaginal para garantir que a condição remova permanentemente. Após a cirurgia, o paciente pode esperar uma recuperação completa em alguns meses.