Muitos donos de animais trazem seus animais ao veterinário para operações para neutralizá-lo. Para animais de estimação, isso é chamado de castração e envolve a remoção do útero e dos ovários. É necessária uma incisão no abdômen para que o veterinário remova esses órgãos, o que normalmente requer a depilação da área para remover pêlos. Uma incisão de spay requer cuidados especiais até curar, de modo que o animal normalmente fica restrito a movimentos excessivos e a lamber a área.
Uma cadela ou gata possui seus órgãos reprodutivos dentro da área abdominal. Para chegar até eles, o veterinário precisa cortar três camadas de tecido. A camada externa é a pele, que cobre outra camada chamada tecido subcutâneo, que por sua vez cobre os músculos do abdômen. Por baixo de todos estes estão o útero e os ovários, que estão ligados ao útero. Um veterinário corta esses órgãos do colo do útero, que está conectado à vagina.
Depois que os ovários e o útero são removidos, o veterinário fecha a incisão da castração. Como três camadas diferentes de tecido foram cortadas, cada uma precisa ser costurada separadamente. Geralmente, as duas camadas internas recebem pontos com pontos dissolúveis, mas a camada externa da pele pode ser fechada com material que precisa ser removido quando a pele estiver cicatrizando. Isso ocorre porque a força dos pontos não degradáveis pode ser mais forte.
Quando um proprietário leva o animal para casa após a operação, o animal precisa de tratamento especial até se recuperar completamente da operação. Cada incisão de spay acarreta um risco de infecção, mas os proprietários podem reduzir o risco mantendo a incisão seca e limpa. Os sinais de infecção incluem inchaço, vermelhidão e pus, e a atenção do veterinário geralmente é necessária se isso ocorrer.
Se o animal se movimentar demais, pode acidentalmente abrir os pontos, impedindo que a incisão de spay se cure adequadamente. Um proprietário deve, portanto, manter a calma do animal e restringir seu exercício até que os pontos saiam. Banhos e outras exposições à água, como a natação, também geralmente não são recomendados até que a incisão seja curada.
Animais como cães ou gatos gostam de lamber a si mesmos para manter seus corpos limpos, mas após uma castração, o animal pode abrir os pontos fazendo isso. Também pode retardar a cicatrização se a ferida não for mantida seca. Um colar especial para impedir o animal de lamber é uma opção se o lamber estiver interferindo no processo de cicatrização.