Uma infecção viral da garganta é uma doença causada por um vírus, um minúsculo agente causador de doenças, que invade as células da garganta. Depois que a garganta é infectada por um vírus, o tecido pode ficar inchado e coceira, causando dor e outros desconfortos. As infecções virais incluem faringite, laringite e mononucleose.
A faringite é contraída pela inalação de um vírus transportado pelo ar, como o rinovírus, também conhecido como resfriado comum. Freqüentemente, essas infecções se espalham por indivíduos infectados, tossindo ou espirrando para o ar. Além do resfriado comum, a gripe também pode causar esse tipo específico de infecção. Os sintomas de faringite incluem dor de garganta, dor ao engolir, coceira na garganta, inflamação e vermelhidão nos tecidos.
A laringite é uma inflamação da laringe, também conhecida como caixa vocal. Embora coisas como fumar ou falar demais possam causar essa doença, vírus, incluindo o vírus da gripe e o rinovírus, também podem causá-la. Na maioria dos casos, as pessoas com laringite apresentam uma voz temporariamente distorcida. Algumas pessoas acham difícil fazer muito mais do que sussurrar enquanto a infecção está presente. Embora a maioria das infecções de garganta seja bastante dolorosa, a laringite não é necessariamente assim e, em muitos casos, uma coceira na parte de trás da garganta é tudo o que é sentido antes de perder a voz.
A maioria das infecções de garganta não dura muito e desaparece em poucos dias apenas com o aumento do repouso e do consumo de líquidos. A mononucleose, no entanto, pode levar vários meses para desaparecer completamente. Conhecida como a doença do beijo, o vírus costuma ser transmitido ao beijar, comer ou beber nos mesmos pratos que uma pessoa infectada. Uma vez que a infecção é passada para um novo hospedeiro, ela permanece dormente sem quaisquer sintomas visíveis por várias semanas. Quando sintomas como dor de garganta, febre, fraqueza, dor de cabeça e fadiga aparecem, eles podem durar alguns dias ou meses e só são tratáveis com repouso e ingestão de líquidos.
Strep garganta é outra infecção de garganta muito dolorosa. Não é, entretanto, uma infecção viral da garganta, mas sim por uma bactéria. Causado por uma cepa de bactéria conhecida como Streptococcus, os sintomas são semelhantes aos de um vírus e incluem dor de garganta, inchaço dos gânglios linfáticos, febre, calafrios, dor de cabeça, náusea e perda de apetite. Algumas pessoas também apresentam uma erupção cutânea incomum, considerada uma resposta alérgica à bactéria.