A Magnolia virginiana é uma pequena árvore perene ou arbusto que pertence à família Magnoliaceae ou magnólia e é nativa do sul e do leste dos Estados Unidos. Esta planta perene atinge uma altura de 60 pés (18 m) e se espalha a uma largura de 20 pés (6 m). O tronco multi-caule tem casca lisa e um aroma picante. As folhas verde-acinzentadas claras são brilhantes no topo e branco-azulado embaixo. A Magnolia virginiana produz flores de cor creme com perfume de limão no final da primavera e verão e frutos verdes em forma de cone quando as flores murcham.
Entre os outros nomes para a Magnólia virginiana estão sweetbay, swampbay, whitebay, castor, magnólia do pântano ou sweetbay magnolia. Esta árvore é propagada por meio de sementes ou estacas com raízes. As plantas da família da magnólia não são afetadas por muitas doenças ou pragas. O principal problema que afeta esta árvore é que os solos alcalinos podem causar a descoloração das folhas.
Esta árvore é semi-perene em áreas com clima congelante. As baixas temperaturas fazem com que as folhas perenes caiam. Os climas mais frios fazem com que a árvore cresça lentamente e os climas quentes causam uma taxa de crescimento rápida. Magnolia virginiana prefere a exposição solar total à parcial e solos úmidos. Ela cresce melhor em solos ácidos, mas se adapta a outros tipos de solo.
Mudas de Magnolia virginiana estão comumente disponíveis para compra. Esta árvore não se dá bem quando é transplantada no outono. A melhor época para o plantio é na primavera, o que dá à árvore tempo para estabelecer seu sistema radicular raso antes de ser exposta ao inverno.
Essas árvores são frequentemente plantadas como árvores ornamentais ou arbustos grandes. Eles podem ser podados para formar sebes para disfarçar as fundações do edifício. É comum ver uma Magnolia virginiana como uma vitrine ou árvore de ponto focal em uma paisagem.
Antes de uma árvore Magnolia virginiana ser plantada, o solo deve ser corrigido para aumentar suas propriedades ácidas. O solo deve ser solto a uma profundidade de 24 polegadas (cerca de 60 cm) em um círculo com um diâmetro de cerca de 6 pés (1.8 m). Uma camada de musgo de turfa com 4-8 polegadas (10-20 cm) de profundidade deve ser misturada ao solo solto.
Depois que a árvore Magnolia virginiana é plantada, ela deve ser fertilizada com fertilizante de liberação lenta 10-10-10 durante a estação de crescimento. Não deve ser fertilizado a partir do final do verão, o que pode causar um novo crescimento tardio que pode ser vulnerável a geadas. A árvore deve ser regada até o final do outono, quando uma camada de palha ou serragem de 4 a 6 polegadas (10 a 15 cm) deve ser espalhada ao redor dela.