Uma máquina automática de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP), também conhecida como máquina APAP ou AutoPAP, é um dispositivo usado para tratar a apnéia do sono. A máquina Auto CPAP é projetada para fornecer pressão de ar em um nível personalizado e ajustado regularmente, enquanto a máquina CPAP tradicional fornece pressão de ar em um nível constante. Uma máquina desse tipo, como qualquer máquina de CPAP, deve ser prescrita pelo médico.
A apnéia do sono é uma condição na qual as vias aéreas do paciente se contraem durante o sono, causando dificuldade para respirar. A apnéia do sono priva o corpo de oxigênio, levando à falta de sono reparador, fadiga durante o dia e ronco alto. As máquinas de CPAP são um dos tratamentos mais comuns para a apnéia do sono. Eles se encaixam no nariz, ou sobre o nariz e a boca, e fornecem pressão de ar contínua para manter as vias aéreas abertas, facilitando a respiração durante o sono.
Uma máquina de CPAP automática melhora o projeto original do CPAP, ajustando o nível de pressão do ar para cada respiração que o paciente faz. Ele titula ou ajusta automaticamente a pressão do ar fornecida para cada respiração para ser o mínimo necessário para manter as vias aéreas abertas. Os aparelhos tradicionais de CPAP são titulados por um médico após observar o paciente durante o sono e determinar o nível médio de pressão do ar necessário para manter as vias aéreas abertas durante a noite. Mesmo se uma máquina de CPAP automática não for prescrita para um paciente em particular, ela pode ser usada durante a observação durante a noite para auxiliar na titulação de uma máquina de CPAP tradicional.
Uma máquina de CPAP automática pode ser mais confortável do que um modelo de pressão contínua, porque a pressão do ar permanece baixa, a menos que a respiração se torne difícil. Alguns portadores de apnéia do sono, por exemplo, têm dificuldade para respirar apenas durante o estágio de movimento rápido dos olhos (REM) e não precisam de alta pressão de ar durante o resto do ciclo do sono. Essas máquinas também podem ter umidificadores conectados a eles para manter as vias aéreas úmidas.
Embora as máquinas de CPAP automáticas sejam mais sofisticadas do que as máquinas de CPAP normais, elas não são a melhor opção para todos os pacientes. É importante determinar as necessidades particulares de alguém por meio de discussão com um médico. Nenhum tipo de aparelho de CPAP é inerentemente melhor ou mais eficaz do que o outro na redução das complicações da apnéia do sono. O tipo de aparelho de CPAP escolhido é normalmente aquele que melhor atende às necessidades específicas do paciente e fornece a ele o sono mais confortável.