Uma marcha antálgica é uma mudança na marcha de uma pessoa associada a um esforço para evitar a dor encurtando a marcha do lado lesionado. Essa anormalidade na marcha pode ocorrer em pessoas com uma variedade de lesões, e as pessoas podem não estar cientes de que estão passando por alterações na marcha, pois o início costuma ser sutil. O tratamento requer determinar onde a dor está localizada e tratá-la. Os pacientes também podem receber ferramentas como bengalas e andadores para distribuir seu peso e reduzir a dor ao caminhar.
Em uma marcha antálgica, as pessoas relutam em colocar muito peso no lado lesionado do corpo. Eles encurtam a marcha desse lado para limitar a pressão. Com o tempo, isso pode causar um aumento da dor, já que o desvio da marcha normal freqüentemente causa lesão no tornozelo, joelho e quadril. Isso pode tornar a marcha mais perceptível, pois o corpo pode se torcer em casos extremos, pois a marcha do paciente se ajusta para reduzir a quantidade de dor sentida.
Os indivíduos que desenvolvem uma marcha antálgica podem notar sintomas como rigidez no lado afetado do corpo, juntamente com o desgaste anormal dos sapatos. As pessoas ao redor do paciente comumente comentam sobre a mudança na marcha, pois o paciente começa a mancar. A dor subjacente que leva à mudança na marcha também pode ser perceptível e pode aumentar à medida que o corpo do paciente é estressado.
A análise da marcha por alguém familiarizado com a variação normal da marcha humana pode identificar uma marcha antálgica. Um exame físico pode ser usado para localizar a lesão inicial que fez o paciente começar a mancar. Medicamentos para controle da dor, fisioterapia e cirurgia podem ser opções de tratamento, dependendo da natureza da lesão. O paciente também pode precisar de fisioterapia e treinamento de marcha para aprender a andar com mais conforto. Se um auxiliar de mobilidade, como uma bengala, for necessário, o paciente pode receber treinamento sobre como usá-lo de maneira adequada e segura.
É importante receber tratamento nas fases iniciais das lesões que causam desconforto ao caminhar. Mudanças desadaptativas na marcha, como a antálgica, podem exacerbar a lesão original, além de levar a outros problemas, pois colocam tensão na coluna e nas articulações, empurrando-as para se mover de uma forma para a qual não evoluíram. Quanto mais os pacientes esperam pelo tratamento, mais demorada será a recuperação e maior será o risco de complicações permanentes.