Quando um investidor compra títulos de investimento, como ações e títulos, geralmente recebe um empréstimo parcial da corretora para ajudá-lo a comprar mais. A margem inicial, também chamada de requisito de margem inicial, é a porcentagem do preço de compra de uma ação que um investidor deve pagar com seu próprio dinheiro para investir no título. O requisito de margem é o mínimo absoluto que um investidor pode depositar na conta da corretora para ser elegível para negociação com dinheiro emprestado da corretora. Em vez de dinheiro, um investidor também pode usar outros títulos negociáveis, também chamados de títulos isentos, para atender à margem inicial.
Tomar emprestado de corretoras de valores mobiliários com uma margem inicial mínima pode ser uma boa maneira de um investidor obter mais dinheiro no investimento para obter mais retorno potencial, mas tem seus riscos. Se um investimento afundar e perder o valor, o investidor perde todo o dinheiro que colocou na conta e acaba endividado com a corretora de valores. Um investidor que usa um empréstimo de corretagem de margem inicial deve certificar-se de que não está comprometendo mais do que pode pagar no pior cenário.
Por meio de uma conta de corretora, o investidor pode negociar títulos, que são investimentos financeiros. Os tipos de títulos incluem ações, títulos e ativos de dívida agrupados, como empréstimos. A conta de corretagem na qual o investidor pode negociar com dinheiro emprestado da corretora é chamada de conta de margem. Em finanças, uma corretora de valores mobiliários é uma empresa que fornece um intermediário que atuará como um mediador entre o comprador e o vendedor na negociação de valores mobiliários. Normalmente, os corretores de valores mobiliários são especializados em um determinado tipo de valor mobiliário.
No mundo dos investimentos, o corretor atua como um agente para a transação. Um agente é um representante designado pelo investidor, também denominado principal. O agente realiza transações em nome do principal. Em finanças, os agentes não possuem nenhuma propriedade do principal e legalmente têm que fazer o que o investidor lhes diz quando se trata do dinheiro do principal. Quando assinam acordos com os clientes principais, os agentes devem se registrar legalmente como agentes dos principais. Os agentes são obrigados a registrar sua situação na bolsa em que trabalham antes de realizar qualquer negociação com valores mobiliários nessa bolsa.
O Federal Reserve Board, também conhecido como fed, define a política monetária nos Estados Unidos. Esse conselho define a margem inicial, geralmente em um valor de cerca de 50% do valor total de compra dos títulos. Para um investidor no mercado de ações, isso significa que ele deve colocar metade do valor das ações que deseja comprar para receber a outra metade do dinheiro da transação com ações como um empréstimo da corretora. O valor definido pelo Federal Reserve Board é apenas um mínimo, e as corretoras podem solicitar uma porcentagem maior a seu critério.