Uma mula é um cruzamento estéril entre um burro macho ou valete e um cavalo feminino. Quando um garanhão é acasalado com uma jumenta, ou jenny, o resultado é um hinny. As mulas são criadas há séculos como equitação, trabalho e condução de animais, e foram amplamente utilizadas em toda a Europa e no Novo Mundo até o automóvel começar a substituir os equídeos como método de transporte. Criadores continuam a criar mulas como animais de prazer, e muitas fazendas continuam a ter uma força de trabalho de mulas.
A mula é apreciada como um animal de trabalho porque é inteligente, segura e robusta. As mulas podem suportar o calor e as difíceis condições de trabalho que podem ferir os cavalos, mas não são tão difíceis de administrar quanto os burros. Especialmente no oeste americano, a durabilidade da mula era uma característica muito valiosa, pois as condições meteorológicas e de trilha às vezes podiam ser extremas. As mulas também são conhecidas por serem teimosas, mas são extraordinariamente pacientes e gentis com os iniciantes.
Na aparência, uma mula se assemelha superficialmente a um burro, com algumas características semelhantes a cavalos. As mulas têm orelhas compridas, crinas curtas e caudas parcialmente sem pelos. Eles vêm em vários tamanhos, dependendo da criação, e também estão disponíveis em uma variedade de cores. Devido à sua versatilidade, as mulas são usadas em muitos dos mesmos cavalos esportivos e às vezes superam os cavalos na competição. Além disso, as mulas são frequentemente escolhidas como animais de trabalho pelas empresas de férias em trilhas, pois podem suportar muito peso e tolerar cavaleiros menos qualificados.
Embora alguns casos raros de mulas férteis tenham sido registrados, a maioria das mulas é estéril. Isso ocorre porque os burros têm 62 cromossomos, enquanto os cavalos têm 64, resultando em 63 cromossomos em uma mula. Como os cromossomos não podem ser divididos, a mula será incapaz de produzir descendentes. Como regra geral, as mulas masculinas, também chamadas johns, são castradas para reduzir problemas comportamentais. Mulas femininas são conhecidas como mollies.
Como as mulas são estéreis, os criadores de mulas mantêm estoques de cavalos e burros com os quais se reproduzem, observando cruzamentos particularmente bons e replicando-os. A maioria dos criadores prefere criar mulas, pois são maiores que os hinnies, e também são mais fáceis de reproduzir em geral, já que as fêmeas não impregnam com facilidade. Os criadores de mulas selecionam mulas atraentes e fortes com disposições favoráveis e têm o prazer de combinar suas mulas com possíveis proprietários.