A neurectomia é um tipo de cirurgia em que o cirurgião remove todo ou parte de um nervo. Esta cirurgia é geralmente considerada como uma abordagem mais extrema para o tratamento, que só aparecerá se outros métodos de tratamento não funcionarem, porque existem alguns riscos para a neurectomia que podem torná-la perigosa para o paciente. Um neurocirurgião normalmente executa esse procedimento, contando com anos de experiência com o sistema nervoso para fazer o delicado trabalho envolvido na remoção de um nervo do corpo.
Um dos motivos mais comuns para realizar uma neurectomia é o paciente sentir dor crônica. Se outros métodos de tratamento para a dor falharem, um cirurgião pode remover o nervo enviando os sinais de dor, aliviando assim a dor do paciente. As neurectomias também podem ser usadas para o tratamento de outras sensações que são inquietantes ou perturbadoras para o paciente.
A remoção total ou parcial de um nervo também pode ser usada para tratar doenças como espasmos involuntários, rubor ou suor excessivo. Como isso às vezes pode envolver os nervos delicados ao redor do rosto, é necessário um alto grau de habilidade e uma mão firme para garantir que a conexão correta seja cortada, sem causar danos aos nervos circundantes.
Antes de uma neurectomia ser realizada, um cirurgião pode recomendar que um procedimento seja realizado para bloquear temporariamente os sinais do nervo. Isso permite ao cirurgião confirmar qual nervo é responsável pelo problema e dá ao paciente a chance de experimentar como a vida poderia ser sem a entrada sensorial desse nervo. Isso também pode revelar que um problema que se acredita estar em um nervo específico está em outro lugar, algo que seria bom saber antes de um nervo ser permanentemente retirado de serviço.
Quando um paciente acorda de uma neurectomia, ele deve sentir alívio imediato da condição que o levou ao procedimento de neurectomia. No entanto, o paciente também pode sentir dormência e outros sintomas, como formigamento ou comprometimento dos nervos circundantes. Em casos raros, ocorre uma condição chamada neuroma do coto. Nesse caso, mesmo que o nervo tenha desaparecido, o paciente sente uma dor lancinante. Esta condição também desempenha um papel na síndrome do membro fantasma, uma condição que é vivida por alguns amputados. Embora o cérebro seja um órgão altamente adaptável, às vezes pode ser confundido por uma grande mudança, que pode resultar em disparos de neurônios que causam a sensação de dor quando não há dor.