Uma peônia é uma planta do gênero Paeonia. As peônias são nativas da China e do Japão, onde há muito são valorizadas por suas exibições vistosas de flores coloridas, e são cultivadas em todo o hemisfério norte em jardins de todas as formas, estilos e tamanhos. Muitas lojas de jardinagem vendem peônias e várias empresas se especializam em cultivar e hibridizar essas plantas, criando uma variedade impressionante de cultivares para satisfazer uma ampla variedade de gostos. Você também pode ver peônias retratadas em várias obras de arte asiática, onde são associadas à felicidade, fortuna, vida longa e honra.
A peônia pertence à família do botão-de-ouro, mas essas plantas não têm muitas semelhanças com o botão-de-ouro humilde. Produzem flores grandes e vistosas, tipicamente bastante coloridas, com folhas profundamente lobadas, às vezes tanto que parecem extremamente rendadas. As peônias podem ser brancas, amarelas, rosa, vermelhas e amarelas e tendem a aparecer no final da primavera e no início do verão.
Existem dois tipos distintos de peônias. As peônias herbáceas são perenes que crescem na forma de pequenos arbustos, normalmente morrendo no inverno. As peônias das árvores desenvolvem-se em arbustos muito mais altos com ramos lenhosos bem definidos e são caducas, perdendo as folhas no inverno. A peônia da árvore é mais rara e às vezes pode ser difícil de encontrar fora da Ásia.
O cultivo de peônias é relativamente fácil. As plantas se dão bem nas zonas de dois a oito do USDA, preferindo solo ensolarado e muito bem drenado, se possível. É melhor plantar peônias no outono, permitindo que se estabeleçam brevemente antes de adormecerem, garantindo que as plantas estejam fortes e saudáveis para a floração na primavera, e uma fertilização leve é recomendada. As peônias herbáceas podem ser aparadas para remover a folhagem morta feia no inverno, enquanto as peônias das árvores podem ser aparadas depois de adormecidas.
Muitas pessoas cultivam peônias com o propósito de ter flores cortadas, pois as flores podem ficar muito bonitas em vasos. Esteja avisado que as pétalas tendem a cair rapidamente, então corte as peônias antes de usá-las em arranjos florais para ter certeza de que as flores permanecem frescas, nítidas e bonitas. Se você precisar transplantar uma peônia por qualquer motivo, espere que a planta fique dormente e evite plantar uma peônia onde já foi plantada, para reduzir o risco de transmitir doenças da peônia.