A planta de cera, também conhecida como Hoya carnosa, é uma suculenta tropical. Esta planta é freqüentemente usada como planta doméstica, já que suas condições nativas podem ser facilmente duplicadas em um ambiente interno. A Hoya carnosa é originária dos climas tropicais da Ásia oriental.
Esta planta tem folhas perenes ovais com aproximadamente 2 a 3 cm de comprimento. Essas folhas crescem em longas trepadeiras lenhosas que podem ser treinadas para crescer em uma treliça. Cultivar uma planta de cera como uma planta trepadeira é muito difícil, no entanto. Por esta razão, é mais comumente cultivado em uma pequena panela ou cesta suspensa.
As flores da planta de cera são muito distintas e servem como uma de suas características mais atraentes. A flor é em forma de estrela com cinco pétalas. Sua cor varia do rosa ao branco. O centro da flor também tem a forma de uma estrela. Esta parte da flor é mais colorida, variando do vermelho brilhante ou laranja ao rosa.
As flores da planta hoya exalam um perfume muito forte e doce quando estão em flor. As flores também secretam uma substância cerosa. Isso dá às flores em si uma textura e brilho semelhantes a cera. Essa característica é o que deu à planta o nome comum de “planta de cera”. Essas flores perfumadas e doces atrairão borboletas, abelhas e até formigas.
Esta planta prefere um ambiente relativamente quente, com temperaturas em torno de 60 a 75 graus Celsius (16 a 24 graus Fahrenheit). O ambiente deve ter pelo menos uma umidade média para evitar que a planta seque. Para obter melhores resultados, a planta de cera deve ser mantida úmida, embora o solo deva secar entre as regas para evitar o apodrecimento das raízes.
A luz solar moderada é necessária para que uma planta de cera prospere. Se plantado ao ar livre, deve ser em uma área com sombra moderada de sol. Em ambientes internos, eles devem receber aproximadamente quatro horas de luz solar direta por dia.
A fertilização regular é uma parte importante para manter uma planta de soja bonita e saudável. Esta planta deve ser fertilizada pelo menos uma vez por mês. As fertilizações duas vezes por mês são as melhores. Durante os meses de inverno, a fertilização e a irrigação podem ser reduzidas e as temperaturas podem cair para até 55 graus Celsius (12.7 graus Fahrenheit).
A propagação desta planta ocorre por meio de estacas. Uma seção de 3 polegadas (sete cm) da haste com pelo menos um par de folhas deve ser adequada. Quando plantada em um solo rico e úmido, esta muda enraizará rapidamente, criando uma nova planta de cera.