Uma pistola de pregos é uma ferramenta usada para pregar pregos em madeira, drywall, aço laminado e outros materiais duros. Essas ferramentas estão disponíveis em vários estilos e tamanhos diferentes, incluindo modelos especiais para molduras, coberturas e laterais. Como na maioria dos casos, eles podem substituir um martelo, economizando tempo e esforço do usuário, tornaram-se padrão entre construtores profissionais e amadores. As pistolas de pregos podem ser alimentadas por ar comprimido, eletricidade ou baterias ou eletromagnetismo. Alguns pequenos são movidos a butano, um combustível que causa uma pequena carga explosiva para enfiar o prego na madeira.
O tipo mais comum de pistola de pregos é o prego pneumático, que trabalha com ar comprimido. Quando o gatilho é pressionado, a pressão do ar aumenta, expulsando o prego. Embora seja econômico, fácil de usar e altamente poderoso, um pregador pneumático tem a desvantagem de depender de um compressor de ar volumoso para funcionar. Para trabalhos no local, no entanto, essa é a escolha preferida.
Como existe menos risco de partir o grão de madeira ao usar uma pistola de pregos do que ao usar um martelo, essas ferramentas são especialmente úteis em projetos delicados, como a aplicação de aparar em ambientes internos. Uma pistola de pregos define a unha em um movimento, reduzindo a chance de escorregões e solavancos que podem arruinar madeiras delicadas. A maioria dos modelos também inclui um nariz de borracha para proteger a madeira do atrito.
As pistolas de pregos há muito são consideradas um risco à segurança. Eles são poderosos e atingem alta velocidade e podem ser perigosos se forem mal manuseados. De fato, mais de mil acidentes graves são relatados todos os anos por uso indevido dessas ferramentas. Cuidado é uma obrigação ao trabalhar com um.
As variedades de nível profissional são automáticas e disparam um prego diretamente ao pressionar o gatilho. Uma pistola de pregos semi-automática é mais apropriada para iniciantes, pois requer um processo de duas etapas: puxe o gatilho e bata no cano contra a madeira. Esse recurso de segurança protege o usuário de disparar acidentalmente uma pistola de pregos e ferir a si próprio ou a terceiros. Alguns estados agora exigem uma permissão ou registro especial para permitir a aquisição desta ferramenta.