Uma tábua ou tapete de autocura é feito de um material que resiste a cortes. A superfície de corte ainda pode ser fatiada quando o material colocado sobre ela é cortado, mas a natureza maleável da superfície de corte permite que ela volte a se juntar sem nenhum dano visível. Um dos principais benefícios disso é que a tábua de corte autorrecuperável não desenvolve sulcos ou sulcos como uma superfície de corte mais dura. Isso deve permitir um corte suave e desimpedido, mesmo depois de muitos usos. A superfície mais indulgente também torna as facas menos cegas com o tempo do que as superfícies mais duras.
Outra vantagem dos materiais naturais usados na maioria das tábuas de corte autocuráveis é que muitas têm propriedades antibacterianas. Alguns tipos de madeira também podem ser anti-odor ou resistentes a cheiros. Independentemente da tábua, pode ser melhor evitar cortar ou picar itens aromáticos, como cebola e alho, em tábuas usadas para outros alimentos que não devem ser misturados com outros itens.
Ao contrário da maioria das esteiras de corte autocuráveis usadas em artes e ofícios, uma tábua de corte autocurativa usada na preparação de alimentos é normalmente feita de madeira ou cortiça. As propriedades naturais do material servem para criar o efeito de cura aparente. A placa, é claro, não se cura nem se repara sozinha. A “cura” é uma ilusão criada pelas propriedades naturais do material usado.
No caso de uma tábua de cortar com autocura, a propriedade que permite que a tábua salte dos cortes é a mesma pela qual a rolha de um vinho se expande depois de ser retirada da garrafa. Devido ao uso pesado exigido das tábuas de corte de cortiça, elas são normalmente criadas usando um processo de alta pressão para que a cortiça não se desfaça. Este processo cria uma superfície muito mais resistente e durável do que a encontrada em outros exemplos de cortiça, mas retém o suficiente da natureza elástica para esconder os cortes.
No caso de uma tábua de corte com autocura de madeira, o grão é normalmente alinhado verticalmente para criar o efeito de autocura. Estas são chamadas de tábuas de corte de “grão final”. Quando a faca entra em contato com a tábua, ela passa entre as pontas dos grãos. Isso evita que a placa seja visivelmente danificada à medida que as fibras resilientes se juntam. Exemplos típicos desse tipo de tábua de corte são as feitas de cedro. Alguns outros tipos de madeira podem ser autocuráveis naturalmente, independentemente da orientação dos grãos.