O termo “placa de janela” refere-se a uma placa de madeira que é afixada sobre a face de uma janela, geralmente como preparação para proteger a janela de clima extremamente inclemente. As áreas que passam por furacões frequentes têm maior probabilidade de exigir a necessidade de uma placa de janela, e um proprietário ou locatário precisará prender as placas da casa antes que uma tempestade chegue para obter proteção ideal. Os ventos fortes podem impulsionar os detritos a velocidades altas o suficiente para que uma placa de janela seja necessária para evitar o impacto no vidro da janela.
Vários tipos de madeira podem ser usados para uma placa de janela, mas madeira compensada ou aglomerada mais barata é comumente usada porque muitas folhas do material precisarão ser compradas para cobrir todas as janelas e portas da casa. O processo de instalação de uma placa de janela pode ser difícil e perigoso, especialmente se as janelas estiverem no segundo nível da casa ou mais alto; as tábuas devem ser instaladas a partir do exterior do edifício, o que significa que o instalador terá de subir uma escada para posicionar a madeira corretamente. O processo de instalação geralmente requer duas pessoas, uma vez que o compensado ou aglomerado de madeira podem ser bastante pesados e difíceis de levantar.
Em áreas nas quais furacões ou outros desastres naturais acontecem com frequência, as empresas profissionais podem oferecer serviços de bordo. Esses profissionais virão para uma casa antes de uma tempestade chegar para instalar uma placa de janela em cada janela e, depois que a tempestade passar, o negócio voltará para desmontar as placas. Este serviço pode ser caro, especialmente nos dias que antecedem uma tempestade, mas para pessoas que não podem instalar uma placa de janela por conta própria, este serviço pode ser inestimável. Outra vantagem de usar esse serviço é a possibilidade de um profissional avaliar a melhor forma de pendurar a prancha. Pendurar uma placa de janela pode ser difícil e fazê-lo incorretamente pode causar danos à casa.
Colocar tábuas em uma janela saliente pode ser especialmente difícil, e provavelmente várias tábuas serão necessárias para concluir este trabalho. Outras janelas que não possuem moldura de madeira podem exigir parafusos ou suportes especiais que serão fixados na moldura de metal sem danificá-la. A madeira deve ser espessa o suficiente para suportar detritos propelidos em alta velocidade, de modo que a prancha pode ser bem pesada. É provável que haja danos aos caixilhos das janelas se a madeira for instalada incorretamente, portanto, algumas empresas de instalação usarão equipamentos ou técnicas especiais para ajudar a evitar esses danos.