Uma sutura craniana ? uma articula??o encontrada entre os ossos do cr?nio, a parte arredondada do cr?nio que abriga o c?rebro. Um tipo de articula??o conhecida na anatomia como sinartrose, a sutura craniana permite pouco ou nenhum movimento entre os ossos, e o pouco que ? permitido normalmente ocorre nos primeiros dois anos de vida, ? medida que o cr?nio est? endurecendo. Essa articula??o tamb?m pode ser classificada de acordo com sua estrutura como articula??o fibrosa, um tipo de articula??o em que os ossos s?o mantidos juntos por uma rede de pequenas fibras conhecidas como fibras de Sharpey. Essas fibras permitem um pequeno grau de elasticidade, de modo que, no caso de edema cerebral ap?s les?o, o cr?nio pode se expandir levemente.
Embora existam mais de 15 suturas cranianas, a mais substancial delas se une aos grandes ossos do cr?nio: o osso frontal, os ossos parietais, os ossos temporais e o osso occipital. Entre o osso frontal na testa e os ossos parietais emparelhados que cobrem a parte superior do cr?nio, h? uma grande sutura chamada sutura coronal. Come?ando acima de uma orelha, a sutura coronal se estende pelo topo da cabe?a logo atr?s da linha do cabelo at? a outra orelha. Como qualquer sutura craniana, n?o ? uma linha reta, mas sim irregular como um rio em um mapa, os ossos de ambos os lados se fundindo quase como duas placas tect?nicas.
Outra sutura craniana significativa divide os dois ossos parietais. Isso ? conhecido como sutura sagital. Come?ando em onde os ossos parietais se encontram na linha m?dia da sutura coronal, a sutura sagital divide o cr?nio em metades direita e esquerda. Em seguida, estende-se pela parte de tr?s do cr?nio at? a base dos ossos parietais, terminando onde eles se unem ao osso occipital. Suturas semelhantes s?o encontradas entre os ossos parietais e o osso occipital, entre os ossos parietais e os ossos temporais, e entre os ossos temporais e o osso occipital, entre outros.
O que faz com que esses ossos do cr?nio se encaixem t?o firmemente como pe?as de quebra-cabe?a ? a presen?a de pequenas fibras de col?geno dentro de cada sutura craniana. Referidos como fibras de Sharpey, esses comprimentos cruzados de tecido conjuntivo fibroso ligam os ossos com seguran?a, mas tamb?m d?o flexibilidade ? articula??o. Na idade adulta, esses ossos raramente precisam se mover em rela??o um ao outro, mas no caso de trauma cerebral, o cr?nio pode precisar se expandir um pouco para aliviar a press?o no c?rebro. A flexibilidade das fibras de Sharpey permite que os ossos do cr?nio se movam para fora.