Talas têm sido usadas com frequência ao longo da história para tratar lesões. Eles geralmente mantêm um membro, por exemplo, imóvel enquanto uma lesão está sendo curada. Uma tala termoplástica normalmente é leve e pode ser moldada para se ajustar a uma parte do corpo. O plástico geralmente é moldado por aquecimento, enquanto quando frio ele retém essa forma se mantido ligado ou retirado. Normalmente, é possível retirar uma tala termoplástica para limpá-la ou para tomar banho, por exemplo.
Uma tala termoplástica normalmente tem uma seção frontal e traseira, que envolve completamente uma mão ou braço, ou outra seção do corpo. Os fabricantes geralmente precisam de uma avaliação do problema e da área em que as talas são usadas para criar o melhor ajuste. Muitas vezes, os objetivos do tratamento precisam ser considerados, enquanto as características da pele, como fragilidade, feridas e problemas de circulação, geralmente são consideradas. Os tipos de talas feitas de termoplástico também podem ser projetadas para acomodar ossos próximos à pele, a necessidade de sensação, bem como qualquer dor que a pessoa possa sentir.
Seja qual for o tipo de termoplástico de que a tala é feita, também pode depender do problema, da idade do paciente e do local a ser tratado. Uma variedade pode ser adequada para um dedo, pulso ou cotovelo, enquanto uma tala mais rígida costuma ser necessária para a perna ou grandes superfícies ao redor do tronco do corpo. Uma tala termoplástica às vezes é feita com folhas perfuradas para deixar a pele respirar. Os orifícios geralmente permitem que a transpiração saia também; caso contrário, a pele pode ser permanentemente danificada se a tala for usada por muito tempo.
Os materiais usados para fazer uma tala termoplástica podem ser aquecidos com água, vapor ou pistolas de calor. Às vezes, uma placa de aquecimento especial é usada para realizar a tarefa. Dependendo do material ou tipo de tala, o processo e as temperaturas necessárias podem variar; o produto acabado ainda pode precisar ser ajustado e aparado para caber ou ser confortável de usar.
Às vezes, uma tala termoplástica é fixada com tiras, que geralmente são fixadas em um processo separado. Outras talas são colocadas sobre uma cobertura de espuma que envolve a parte do corpo a ser tratada. Eles normalmente consistem em uma camada de borracha com termoplástico na parte superior; uma versão é projetada para ser remodelada, aplicando calor, à medida que uma lesão cicatriza. Portanto, pode ser reformado para diferentes estágios de tratamento de lesões graves e quando o inchaço diminuir.