Um guincho de barco é um dispositivo que levanta um barco da água para manutenção, reparo ou armazenamento. Alguns são instalados de forma mais ou menos permanente no dock, enquanto outros são portáteis. Os guinchos para barcos, às vezes chamados de elevadores para barcos, são feitos em uma ampla variedade de designs para muitas funções diferentes. Eles são fabricados tanto para embarcações de recreio menores quanto para embarcações maiores, como iates oceânicos e barcos de pesca, mas embarcações muito grandes, como cargueiros e navios de cruzeiro, devem usar docas secas especialmente construídas para sair da água.
Armazenar um barco na água é a fonte de muitos problemas do barco, como pintura descascada no casco, corrosão de peças de metal e danos causados por objetos grandes em movimento na água. Um guincho de barco instalado em uma doca é uma solução fácil para esse problema. Para armazenamento durante a entressafra, muitos proprietários de barcos trazem seus barcos para uma marina, onde eles serão retirados da água movendo os guinchos do barco e movidos para fendas de armazenamento seguro.
Os guinchos para barcos instalados em docas costumam ser autônomos na água, porque são pesados o suficiente para não serem movidos pela corrente. Quando necessário, eles serão ancorados na rocha. A maioria tem uma estrutura contendo uma série de barras, chamadas de beliches, que sustentam o casco do barco quando ele é içado. Os beliches são acarpetados para reduzir o risco de arranhar o casco quando a talha é usada. O barco é simplesmente posicionado sobre esta plataforma e, em seguida, é ativado.
Existem diferentes maneiras de um guincho elevar um barco da água. Alguns usam correntes ou cabos içados de cima, seja de uma superestrutura que faz parte da talha ou do teto de uma casa de barcos. Outros usam engrenagens helicoidais dentro de trilhos reforçados. Alguns empregam um conjunto de postes verticais que orientam a talha, outros usam um único trilho.
Um guincho de barco flutuante usa ar para levantar um barco da água. Quando a talha é acionada, o barco é retirado da água, embalado por beliches montados em tanques de flutuação. Um sistema bombeia os tanques de ar para engatá-los para içar o barco e os inunda com água para fazer o barco flutuar. Um tipo mais novo de talha flutuante usa tanques cheios de espuma, que nunca precisam ser cheios de ar. Quando ativados, esses tanques são puxados juntos para baixo do barco, levantando-o da água.
Os guinchos de barco são cruciais em áreas onde o gelo se forma no inverno. As embarcações deixadas na água geralmente serão esmagadas quando o gelo se formar. Um guincho de barco evita a possibilidade de tais danos.
Um guincho de barco pode ser uma compra cara e, portanto, é aconselhável que os proprietários de barco meçam o barco para garantir um bom ajuste, tanto da proa para a ré quanto da viga. Da mesma forma, uma boa estimativa do peso máximo do barco, incluindo equipamentos e tanques de combustível cheios, deve ser feita para evitar a instalação de um guincho com motor insuficiente. Se a talha for operada por controle remoto no barco, o peso máximo dos passageiros também deve ser incluído. Além disso, variações no nível da água devido às marés ou atividade humana são uma consideração importante na determinação do tipo de guincho a ser instalado.