A batida do motor é um som que um motor faz, muitas vezes descrito como um som metálico, oco, de martelamento ou de chocalho. Normalmente é ouvido durante a aceleração e geralmente é o resultado de um processo de combustão irregular. Por exemplo, a mistura ar-combustível de um motor pode inflamar muito cedo ou entrar em combustão espontânea. Em alguns casos, a octanagem do gás inadequada é a causa da detonação do motor. Às vezes, no entanto, os sons podem ser causados por problemas mecânicos, como rolamentos defeituosos, em vez de processos de combustão inadequados.
Freqüentemente, um problema com o processo de combustão está na raiz dos problemas de detonação do motor. Em alguns casos, isso ocorre quando a mistura de combustível e ar do motor é inflamada muito cedo. As explosões irregulares que resultam de tais problemas podem levar a pistões danificados, danos a outras peças do motor e desgaste prematuro do motor.
Normalmente, problemas com a mistura de ar-combustível do motor causam sons de batidas no motor. Existe uma mistura ideal de ar e combustível que é boa para um motor. Muito ar resulta em uma mistura pobre, que pode causar batidas e danos ao motor.
Em alguns casos, os problemas com a gasolina causam a combustão irregular que leva a ruídos de batidas no motor. Isso pode ocorrer devido a problemas com a octanagem da gasolina. A octanagem da gasolina significa a quantidade de compressão que o combustível pode suportar antes da ignição espontânea. Quando essa ignição espontânea ocorre em vez da ignição normal, pode ocorrer batida e causar danos ao motor. Os gases de octanagem mais baixa são normalmente os menos capazes de resistir à compressão e têm maior probabilidade de se inflamar dessa maneira.
A detonação do motor também pode ocorrer porque o motor fica muito quente. Nesse caso, a mistura ar-combustível pode realmente entrar em ignição sem qualquer incentivo. Essa explosão espontânea é possível quando o sistema de refrigeração do motor falha no controle da temperatura da câmara de combustão. A combustão espontânea que ocorre em tal caso é freqüentemente chamada de pré-ignição.
Às vezes, o som da batida do motor é causado por algo diferente dos problemas típicos do processo de combustão. Por exemplo, alguns tipos de problemas mecânicos podem causar esses sons de batidas. Esses problemas mecânicos podem incluir defeitos nos rolamentos do virabrequim, volantes quebrados e rolamentos da bomba de água que estão desgastados. Em alguns casos, um tensor da correia dentada solto pode causar sons de batidas, assim como um problema com o compressor do ar condicionado. Da mesma forma, os rolamentos do rotor desgastados de um alternador podem produzir um som de batida.