Uma tanga é uma peça simples de uma peça usada em culturas de todo o mundo. No mínimo, cobre a genitália e, às vezes, parte das nádegas, enquanto que no outro extremo pode chegar aos tornozelos. Existem muitas variações na tanga, que podem ser usadas sozinhas ou como roupas íntimas, por homens, mulheres ou ambas, dependendo da cultura.
Uma tanga muito simples pode consistir em uma tira de couro, casca de casca ou uma folha de planta amarrada na cintura e entre as pernas. Outras culturas usam tecidos em suas tanga, algumas muito decoradas. A tanga mais básica não cobre muito, mas algumas parecem mais shorts ou uma saia. Algumas tanga devem ser enroladas de uma maneira específica.
Embora a tanga seja popularmente vista como “primitiva” e inferior no mundo ocidental, ela possui muitos benefícios. Geralmente é confortável, especialmente em climas quentes, e permite uma liberdade significativa de movimento, o que pode ser ideal para certos tipos de trabalho ou lazer. Muitas tanga, como os melhores lungi indianos, podem ser elaboradamente tecidos ou feitos com tecidos de luxo como seda. Outros são mais utilitários.
Atualmente, muitos associam a tanga a culturas não-ocidentais, mas uma versão primitiva conhecida como culote era usada na Europa antiga. A tanga era a peça de vestuário padrão para os homens em muitas culturas importantes do mundo antigo, incluindo Egito, Grécia e Roma. Na Europa, a tanga foi substituída por mangueiras na era medieval e calças no século XV. Quando os europeus encontraram pessoas em outras partes do mundo, como a Mesoamérica, em tanga, consideraram a moda estranha, indecente e “incivilizada”, e a roupa continua a transmitir esse estigma na mente de muitos hoje.
Por outro lado, a tanga pode ser um símbolo de orgulho ou prestígio cultural para alguns. No sul da Ásia, existem muitos tipos de tanga, incluindo o lungi, o mundu e o dhoti, que a maioria dos homens usa como vestuário cotidiano. Em Bangladesh, às vezes são apresentadas versões elaboradas do lungi ao noivo no dia do casamento.