Uma mola hidatiforme é um aglomerado de células anormais que se desenvolve no útero. A toupeira pode causar falsos positivos em testes de gravidez, levando a mulher a acreditar que está grávida, e manchas hidatiformes não são incomuns. A maioria aborta espontaneamente se não for descoberta primeiro, mas em alguns casos as células podem penetrar na lateral do útero e se tornar cancerosas. O estado de ter uma mola hidatiforme é às vezes conhecido como gravidez molar.
Em uma gravidez molar parcial, um óvulo é fertilizado normalmente, mas as células ao seu redor se desenvolvem em vesículas cheias de líquido, em vez de placenta. O ovo fertilizado pode se desenvolver em um embrião, mas o embrião não sobreviverá. Em uma gravidez molar completa, um óvulo sem núcleo é fertilizado pelo esperma e um aglomerado de células anormais se desenvolve sem nenhum embrião dentro. Em ambos os casos, os hormônios associados à gravidez aumentam e o útero começa a aumentar, como se estivesse se expandindo para acomodar um embrião.
Um exame de ultrassom pode diagnosticar uma mola hidatiforme. O médico geralmente recomendará um procedimento imediato para remover as células para que não tenham a chance de se tornarem cancerosas. Embora esse procedimento possa ser descrito como um aborto, é importante observar que uma mola hidatiforme não é uma gravidez e não tem chance de se transformar em um feto. Embora as mulheres possam querer esperar para ver se ele aborta espontaneamente, isso não é aconselhável, pois pode aumentar o risco de desenvolver câncer.
Em alguns casos raros, é possível que uma mulher tenha uma mola hidatiforme e uma gravidez regular, em uma forma de gêmeos. Nesses casos, é possível levar a gravidez normal até o fim, com a verruga sendo entregue quando a mãe faz o parto. Pode haver algumas precauções especiais a serem tomadas durante e após a gravidez que um médico pode discutir com a paciente se ficar evidente que ela está carregando um feto normal e uma mola hidatiforme.
Algumas mulheres podem não perceber que têm uma mola hidatiforme até que experimentem sintomas como vômitos, náuseas e sangramento vaginal anormal. Em alguns casos, as células molares podem ser deixadas para trás após uma gravidez ou aborto espontâneo, levando mais tarde ao desenvolvimento de um câncer. Mulheres que pensam que estão grávidas devem sempre marcar uma consulta com um médico para uma avaliação completa, no interesse de iniciar o pré-natal e verificar problemas como gravidez molar ou tubária.