A traqueostomia percutânea é um procedimento usado para proteger o acesso às vias aéreas de um paciente. É o menos invasivo dos dois métodos que podem ser usados para criar uma traqueostomia, um orifício na traqueia que pode ser usado para ajudar o paciente a respirar. Esses procedimentos podem ser realizados para fornecer alívio temporário ou com o propósito de desenvolver uma via aérea permanentemente protegida para o paciente.
A traqueostomia é um dos procedimentos cirúrgicos mais antigos conhecidos. Textos que datam de milhares de anos documentam a prática de fazer orifícios na garganta e inserir tubos para que as pessoas possam respirar quando não conseguem fazê-lo pela boca. Historicamente, esse procedimento era realizado de forma cirúrgica, cortando a garganta, dissecando até chegar à traqueia, fazendo um orifício e depois inserindo um tubo, sendo ainda uma opção de procedimento que pode ser utilizada em alguns casos.
Em uma traqueostomia percutânea, o cirurgião insere uma agulha na traqueia, segue-a com um fio-guia e, em seguida, insere um cateter. O cateter é usado para introduzir dilatadores que são usados para criar um orifício na traqueia que pode acomodar um tubo de traqueostomia. Uma vez no lugar, o tubo é preso de forma que não caia. A traqueostomia percutânea não é um procedimento de emergência e geralmente é realizada em pacientes que estão razoavelmente estáveis e sedados para que o cirurgião possa trabalhar lenta e cuidadosamente.
Embora seja possível realizar uma traqueostomia percutânea sem orientação visual, muitos cirurgiões preferem usar câmeras de endoscopia ou espelhos para que possam ver a garganta enquanto trabalham. Isso garante que eles possam colocar a agulha corretamente e guiá-la pela garganta com o mínimo de danos para o paciente. O tempo necessário para o procedimento varia de acordo com as especificidades do caso do paciente.
Quando um médico acha que uma traqueostomia seria uma boa ideia para um paciente e que o paciente é um bom candidato para uma traqueostomia percutânea, isso será discutido com o paciente ou com a pessoa que está tomando decisões em nome do paciente. Existem riscos e benefícios para o procedimento que devem ser pesados antes de consentir. Também é aconselhável obter orientações sobre os cuidados posteriores antes do procedimento, para que as pessoas possam estar preparadas para conviver com uma traqueostomia antes da realização do procedimento. Alguns pacientes também acham útil falar com pessoas que passaram por esse procedimento, para que possam ter a perspectiva de outro paciente.