Vasilopita, grego para pão doce de manjericão ou pão de São Basílio, é um pão doce ou bolo com uma moeda assada dentro que é tradicionalmente consumido no dia de ano novo na Grécia, nos Bálcãs e em outras áreas da Europa Oriental. A tradição regional e familiar dita o tipo de massa com que se faz o pão, que é cortado num ritual que visa dar sorte e bênçãos no novo ano. Em algumas regiões, é um pão, enquanto em outras é um bolo de folha apimentado. A tradição do bolo rei associada às celebrações pré-Quaresma ou Epifania é semelhante.
A vasilopita típica é feita com manteiga, açúcar e ovos. Farinha, bicarbonato de sódio e leite também são necessários. As raspas de laranja e limão, bem como caroços de cereja azeda, amêndoas escaldadas e sementes de gergelim dão ao pão um sabor doce e frutado. Qualquer moeda pode ser usada e geralmente é embrulhada em folha de ouro ou prata.
O tipo de massa ou massa de bolo usada para fazer o pão doce varia regionalmente, mas geralmente é tsoureki, ou pão doce formado por fios trançados. A doçura da massa simboliza a alegria da vida eterna. O padeiro embrulha uma moeda em papel alumínio, faz o sinal da cruz sobre a massa e coloca o prêmio na vasilopita não assada sem olhar. O pão é então cozido e resfriado antes de ser cortado.
O pão doce é tradicionalmente cortado no dia de Ano Novo pelo membro mais idoso da família e distribuído a todos os presentes. Porções do pão podem ser cortadas e reservadas para Jesus Cristo, São Basílio ou a Igreja Ortodoxa Grega. Acredita-se que a pessoa que encontrar a moeda em sua própria peça será abençoada para o ano seguinte.
Na Grécia, a tradição de vasilopita está associada a São Basílio, e 1º de janeiro é o dia de São Basílio. Segundo a lenda, um pesado imposto foi cobrado do povo de Cesaréia no século IV. São Basílio confrontou o imperador, que cancelou o imposto.
Embora o imposto tenha sido cancelado, São Basílio teve que decidir como devolver aos seus legítimos proprietários todas as moedas e joias que haviam sido pagas. Ele pediu que toda a receita fosse transformada em uma pita gigante que ele cortou e distribuiu ao povo. Milagrosamente, cada pessoa recebeu seus objetos de valor de volta no pedaço de vasilopita recebido. A tradição do pão doce é observada em memória das ações de São Basílio.
Semelhante ao vasilopita, é a tradição do bolo rei celebrada durante a época do Natal em partes da Europa Ocidental e da América Latina. Na América, o bolo do rei é comido durante a celebração do carnaval antes da Quaresma na Louisiana e em Nova Orleans. Um bolo rei é feito com uma pequena bugiganga dentro, geralmente um bebê de plástico, e a pessoa que o encontrar em seu pedaço ganha recompensas e também obrigações, incluindo ter que comprar o bolo rei no próximo ano.