Um agente federal é um agente de aplicação da lei que representa uma agência de aplicação da lei federal. Nas nações que não possuem um governo federal devido à organização de seu sistema político, outros tipos de agentes da lei representam os interesses e preocupações do governo nacional. Um agente federal executa uma ampla variedade de tarefas, todas projetadas para proteger a integridade do governo federal, a segurança dos cidadãos e a segurança do país como um todo.
Muitas nações com governos federais têm várias agências policiais que operam no nível federal. Um agente federal investiga e processa violações da lei federal, como crimes que ultrapassam as fronteiras estaduais ou atos de terrorismo doméstico. Eles podem trabalhar com agentes da lei local para alcançar objetivos comuns, bem como com agentes envolvidos em investigações internacionais. Os níveis de cooperação entre as agências variam, dependendo de seu passado juntos e de como são organizados, com muitos países reconhecendo que a cooperação precisa ser uma prioridade.
Alguns exemplos de agentes federais incluem autoridades fiscais, que auditam os cidadãos para confirmar que estão cumprindo o código tributário e conduzem investigações sobre casos suspeitos de fraude ou evasão fiscal, juntamente com agentes federais de drogas, que lidam com violações da lei federal sobre drogas, e agentes do tesouro, que investigam a contrafação e outros crimes financeiros. Os agentes federais geralmente têm jurisdição em todo o país, embora não possam trabalhar internacionalmente.
As pessoas que desejam trabalhar como agentes federais geralmente precisam ter um caráter muito bom e podem ser aprovadas em um exame de condicionamento físico. Os agentes podem trabalhar em campo, um trabalho que muitas vezes é cobiçado por ser altamente glamouroso, mas também podem trabalhar atrás da mesa, lidando com uma ampla variedade de informações e gerenciando agentes de campo. Os agentes federais podem ser altamente instruídos e um agente federal também pode ser um veterano das forças armadas ou das agências regionais de aplicação da lei.
O pagamento para agentes federais varia, dependendo do grau de pagamento e da duração da experiência. Os agentes federais também costumam ter acesso a benefícios como seguro de saúde e um plano de pensão, que podem ser atraentes, especialmente para pessoas que pretendem fazer carreiras na aplicação da lei federal. As listagens de empregos para agentes federais são listadas publicamente em várias agências federais e geralmente disponíveis em seus sites; todos os candidatos qualificados serão considerados, embora a competição por muitos cargos possa ser acirrada, por isso é definitivamente uma boa ideia alcançar um alto nível de desempenho antes de se candidatar ao trabalho como agente federal.