O profissional de enfermagem neonatal é um profissional de enfermagem treinado especialmente para cuidar de bebês gravemente enfermos ou prematuros nos principais hospitais que possuem unidades de terapia intensiva neonatal (UTIN). Os programas de treinamento para essa especialidade, que exigem um mestrado e dois a três anos de estudo após se tornar uma enfermeira, costumam ser localizados perto dos principais hospitais, para que o atendimento continuado dos pacientes seja incluído no treinamento. Alguns profissionais que trabalham em UTIN podem ter treinamento em enfermagem pediátrica em cuidados intensivos e trabalhar com pacientes de todas as idades que estão em unidades de terapia intensiva ou de cuidados intensivos.
Existem diferentes maneiras pelas quais esses enfermeiros podem trabalhar. Eles freqüentemente se reportam diretamente a um neonatologista ou a outros especialistas que podem estar lidando com os cuidados de crianças muito doentes. Eles costumam ter um número de pacientes que supervisionam e podem ter um contato mais direto com os pais, especialmente em hospitais terciários grandes e extremamente ocupados. Diferentemente das enfermeiras registradas, que geralmente não têm permissão para tomar tantas decisões médicas sem ordens médicas, o enfermeiro neonatal pode dar ordens e tomar decisões sobre os tipos de cuidados a serem realizados com base em necessidades urgentes ou emergenciais. O grau em que os profissionais revisam os pedidos com os médicos supervisores pode variar de instalação para instalação.
Chegar a essa profissão do ponto de vista da enfermagem torna o enfermeiro neonatal bastante singular dos médicos. Muitos programas de mestrado exigem alguns anos de experiência em enfermagem neonatal, e isso significa que os profissionais podem ter passado um tempo significativo não apenas cuidando de seus pequenos pacientes, mas também ajudando as famílias a entender o que está acontecendo. As enfermeiras neonatais fazem muito para ajudar mães e pais a lidar com o fato de terem filhos muito doentes. Essa experiência geralmente se traduz bem se uma enfermeira se tornar uma enfermeira neonatal. Pode haver mais senso de incluir a família no processo, de explicar cuidadosamente o diagnóstico e de ouvir as preocupações da família.
Muitas famílias que tiveram experiência com essas enfermeiras especialistas acham que são um complemento extremamente útil para as equipes médicas e podem ajudar particularmente na resposta a perguntas. Dependendo do número de profissionais de enfermagem empregados, eles também podem ser úteis, pois podem estar mais disponíveis. Embora os pais possam consultar um neonatologista uma vez ao dia, eles podem consultar o enfermeiro várias vezes ao dia.
Os interessados em treinar para serem enfermeiros neonatais podem encontrar muitas escolas de enfermagem e / ou medicina que oferecem esse treinamento. Embora os requisitos possam diferir, a maioria precisará ingressar em programas como enfermeira com diploma de bacharel. Depois de concluir os programas, que podem levar de dois a três anos, os enfermeiros geralmente precisam fazer exames para serem certificados como profissionais. Muitos hospitais que empregam enfermeiras neonatais têm programas de treinamento para profissionais de enfermagem e podem garantir o emprego como profissionais quando o treinamento for concluído.