Um engenheiro de design eletrônico é responsável pelo design e criação de hardware e dispositivos eletrônicos para empresas de setores como manufatura, aeroespacial e telecomunicações. Os engenheiros de design de eletrônicos desenvolvem soluções de hardware e software, criam esquemas e protótipos de design e supervisionam o processo de criação de novos produtos para componentes e máquinas eletrônicas. Os engenheiros podem trabalhar para uma empresa que cria diretamente novos produtos e projetos ou trabalhar com base em contratos para uma empresa que precisa de serviços de projeto elétrico.
Os engenheiros de design também são considerados engenheiros de instrumentação, pois são responsáveis pelo desenvolvimento de componentes do sistema para máquinas e outros equipamentos eletrônicos. Portanto, um engenheiro de projeto de eletrônicos é geralmente considerado distinto de um engenheiro elétrico, que trabalha com o movimento e a aplicação da própria energia elétrica. Em comparação, um engenheiro de design eletrônico cria os sistemas e máquinas que usam eletricidade para funcionar. Exemplos disso incluem componentes de telecomunicações, equipamentos de processamento de sinais e sistemas de controle de máquinas.
Desde o primeiro projeto esquemático até a montagem do protótipo, os engenheiros de projeto de eletrônicos orientam o processo de criação de novos instrumentos e equipamentos. Esse processo inclui o layout de diagramas e esquemas para construção, bem como qualquer pesquisa necessária para a construção e implementação do equipamento. Uma vez determinado o projeto, os engenheiros também estão envolvidos no processo de seleção de peças de componentes para a construção real do novo produto ou máquina.
A criação de hardware e software para a operação de máquinas e equipamentos também é guiada por um engenheiro de design eletrônico, bem como o layout de circuitos e peças componentes. Quando um projeto final é montado e um protótipo pode ser criado, os engenheiros de projeto testam e solucionam problemas do dispositivo ou equipamento quanto a problemas de design e falhas de construção. Quando esse processo é concluído, os engenheiros geralmente supervisionam a fabricação do produto. Um engenheiro de design de eletrônicos também pode fazer parte do processo geral, como encarregar-se de alocar um orçamento para um projeto e adquirir os recursos necessários para a criação do produto.
Os engenheiros de projeto de eletrônicos geralmente trabalham em escritórios, centros de fabricação industrial e ambientes de laboratório. Embora a maioria trabalhe em uma típica semana de trabalho de 40 horas, pode haver circunstâncias que exijam horas extras e ímpares quando necessário, como em torno do prazo do projeto ou quando empregado como engenheiro de uma fábrica ou empresa de manufatura. Também pode ser necessário que um engenheiro de projeto de eletrônica trabalhe no local com o equipamento, resultando em viagens e ambientes de trabalho incomuns. Também é possível a especialização no campo do design eletrônico, como trabalhar em sistemas de comunicações, aeroespaciais ou de controle.