Um fotógrafo médico tira imagens que pertencem ao campo da medicina. Ele pode trabalhar em um hospital, centro de pesquisa, organização de resposta a emergências, empresa de publicação médica ou clínica, tirando fotografias em uma ampla variedade de configurações, do campo ao estágio do microscópio. Os fotógrafos médicos geralmente têm formação universitária em fotografia, que pode incluir um fotojornalismo ou um diploma em artes, além de alguma experiência em ciências que lhes permite entender os assuntos que fotografam.
Em um hospital, um fotógrafo médico pode tirar fotografias de pacientes que são usados para acompanhar o progresso, documentar assuntos em um estudo ou mantidos em arquivo em caso de problemas legais. Essas imagens podem incluir fotografias de feridas originais, condições progressivas, como erupções cutâneas e procedimentos cirúrgicos. Fotógrafos médicos também podem trabalhar no laboratório de patologia, fotografando autópsias, amostras de amostras de pacientes e amostras no microscópio.
Os laboratórios médicos usam fotógrafos médicos para documentar seus procedimentos e criar registros de vários procedimentos, como fotografias de géis de eletroforese ou imagens de bactérias que foram cultivadas com sucesso de um paciente. Essas imagens podem se tornar parte de um registro permanente de um paciente ou estudo e também podem ser disseminadas em periódicos e publicações comerciais projetados para permitir que profissionais médicos compartilhem informações.
Fotógrafos médicos também podem tirar fotos que são usadas em folhetos promocionais, materiais de educação do paciente e livros didáticos usados pelas escolas de medicina e veterinária. Essas imagens podem variar de fotos genéricas de pacientes em tratamento a fotos específicas de problemas específicos, como a documentação da aparência de diferentes tipos de infecções por fungos, para que os profissionais tenham uma referência visual que possam usar no tratamento de pacientes.
Também conhecidos como fotógrafos biomédicos, alguns fotógrafos médicos se especializam em tirar fotografias para criar registros que são mantidos para fins legais. Essas fotografias podem ser usadas para documentar o curso do tratamento e as condições sob as quais o tratamento ocorreu, caso haja uma disputa, e os pacientes também podem reter fotógrafos para documentar suas condições, para que possam usar as imagens em um processo legal. Por exemplo, um paciente que planeja processar um cirurgião por colocar um alfinete de osso no lugar errado pode contratar um fotógrafo médico para documentar os danos causados pelo posicionamento inadequado e a cirurgia necessária para corrigi-lo.
O pagamento disponível para um fotógrafo médico varia, dependendo de onde ele trabalha e de quaisquer especialidades que o fotógrafo possa ter. Um fotógrafo médico pode obter melhores salários acompanhando os avanços da fotografia e das ciências.