O estereótipo mais comum de movimentadores de móveis envolve companheiros corpulentos que erguem geladeiras e pianos e os levam três lances de escada abaixo. Muitas vezes, eles são vistos como não sendo muito cuidadosos com suas relíquias e lembranças queridas, batendo nas paredes enquanto permanecem alegremente inconscientes dos arranhões e amolgadelas acumuladas no armário antigo da vovó ou na cadeira de balanço do século XVIII. Na maioria das vezes, no entanto, um movedor de móveis respeitável manipula seus itens amados como se fossem dele.
O movedor de móveis move móveis, mas isso é apenas uma parte de sua descrição do trabalho. A grande maioria dos transportadores de móveis trabalha para empresas de movimentação e armazenamento e, portanto, está lidando com móveis, eletrodomésticos e caixas de uma casa inteira. Enquanto um movedor de móveis chega a sua casa para realocar itens individuais – como mover uma mesa de bilhar do andar superior de uma casa para o porão – a maior porcentagem de suas tarefas gira em torno de embalagem, estoque, carregamento, transporte e descarga de suas posses mundanas. É um trabalho que não é fácil nem simples.
Antes que um movedor de móveis levante uma única mesa, ele passará pela sua casa e aplicará adesivos numerados em todas as caixas, eletrodomésticos e móveis embalados. Esses itens serão gravados em uma lista de inventário. Os motores manterão uma cópia e outra será entregue ao cliente. Depois que o cliente revisa a lista e a assina, o processo de mudança é iniciado. Em alguns casos, se o cliente tiver pago pelo serviço extra, os transportadores embalarão as próprias caixas, preenchendo cuidadosamente todos os itens para evitar a possibilidade de quebra.
Então a mudança começa, com o movedor de móveis enrolando cobertores grossos em torno de qualquer item que possa ser arranhado ou arranhado. Todos os itens são colocados em um caminhão e amarrados e amarrados de forma segura, para não atrapalhar no trânsito. Na maioria dos casos, o movedor de móveis também será o motorista do caminhão, transportando suas mercadorias pela rua, pela cidade ou pelo país. Ao chegar ao destino pretendido, os transportadores descarregarão o caminhão e transportarão os itens para seus novos aposentos.
Neste ponto, o processo de movimentação opera em sentido inverso. Tanto o cliente quanto os responsáveis pela mudança marcam cada item numerado em suas folhas de inventário à medida que são removidos do caminhão. Se tudo correr bem, e normalmente acontece, tudo, de prataria a freezers de porta dupla, chegará a tempo e intacto.