Muitas vezes, existem vários níveis de forças policiais em um estado. Isso inclui a polícia estadual, a polícia do condado e a polícia da cidade. Quando uma pessoa é um policial do condado, seus poderes geralmente são limitados aos limites do município em que está empregado.
Um policial do condado faz um juramento de servir e proteger. Isso significa que ele tem a responsabilidade de servir como executor da lei, proteger os cidadãos contra danos e atuar como funcionário público em momentos de necessidade. Ele geralmente não é mantido com esses requisitos quando está fora do município que o emprega.
Os limites do condado representam os limites do poder de um policial do condado. Se uma pessoa comete um crime em seu território e foge para fora do condado, geralmente não é capaz de perseguir o indivíduo. Em vez disso, ele deve notificar os funcionários da jurisdição para a qual o criminoso fugiu.
Um policial do condado é responsável por defender uma ampla gama de leis. Embora seu poder seja restrito a uma determinada área, os tipos de leis que ele deve aplicar não são. Se uma pessoa comete um crime federal ou estadual, ela tem o poder e a obrigação de prender a pessoa. Além disso, ele faz o mesmo quando as leis locais são violadas.
Os deveres desempenhados por um policial do condado podem variar. Em pequenos municípios, os oficiais podem desempenhar uma variedade de tarefas, desde a criação de verificações de sobriedade até a investigação de crimes violentos. Em grandes municípios, os deveres podem ser delegados a diferentes indivíduos.
Por exemplo, alguns policiais podem ser policiais de trânsito. Seu trabalho geralmente envolve o controle de violações de tráfego, como excesso de velocidade e estacionamento ilegal. Eles também podem ser chamados a cena de acidentes de automóvel.
Outro tipo de policial do condado é um detetive. Esses indivíduos geralmente são chamados quando não se sabe quem cometeu um crime. Eles geralmente são treinados especialmente para reunir pistas e interrogar testemunhas ou possíveis suspeitos.
O padrão ético que se espera que um policial do condado mantenha não pode ser restrito aos limites do município que o emprega. Devido à posição que ele ocupa, geralmente se espera que um policial estabeleça padrões exemplares. Problemas éticos e má conduta podem ser suficientes para ele ser suspenso de seus deveres ou para perder o emprego. Isso é verdade mesmo quando uma lei não é violada. Se, por exemplo, um oficial é um jogador compulsivo ou alcoólatra, o departamento de polícia para o qual trabalha pode achar necessário tomar medidas disciplinares.