Um trabalhador é uma pessoa que se envolve em trabalho físico que é considerado não qualificado. Em muitas áreas, essa é uma posição associada à construção e pode envolver sindicatos e remuneração adequada. Em outros lugares, os trabalhadores têm muito poucos direitos e enfrentam condições perigosas por pouco salário. Enquanto o termo trabalhador geralmente é usado para uma pessoa considerada não qualificada, geralmente se espera que os trabalhadores forneçam suas próprias ferramentas e possuam um conhecimento básico de construção. O trabalho realizado por um trabalhador pode incluir o transporte de objetos, a perfuração ou a execução de trabalhos no quintal, juntamente com uma grande variedade de outras tarefas.
Nas áreas em que os trabalhadores têm um sindicato e recebem remuneração adequada, as tarefas que se espera que eles realizem geralmente não são excepcionalmente perigosas, embora possam ser desagradáveis. Os trabalhadores nessas áreas geralmente executam um trabalho que requer menos habilidade e mais capacidade física do que outros empregos. Quando os trabalhadores de uma posição mais avançada têm tarefas que exigem habilidades mínimas, elas geralmente são entregues aos trabalhadores. As tarefas exatas que um trabalhador pode executar dependem da área e do tipo de projeto em questão.
Além desse cargo formal de trabalhador, também existem pessoas que realizam trabalho por dinheiro, mas não como profissão. Às vezes, essas pessoas são chamadas de diaristas e trabalham em projetos específicos por uma quantia que varia de acordo com cada trabalho. As pessoas que realizam esse tipo de trabalho geralmente esperam obter um emprego mais permanente e usá-los como trampolins. Não se espera que os trabalhadores diurnos possuam amplas habilidades de construção e trabalhem mais frequentemente em trabalhos como pintura ou jardinagem.
Embora trabalhador, quando associado a um sindicato, seja um termo usado quase exclusivamente para construção, algumas pessoas consideram pessoas que trabalham em campos ou fábricas também. Em muitos países, as pessoas que trabalham em locais como fábricas têxteis ou linhas de montagem são consideradas trabalhadores. Às vezes, a idade das pessoas que trabalham para criar um produto se torna um fator decisivo quando os consumidores decidem se devem comprar um item. O tipo de trabalhador usado para criar um produto pode afetar a decisão do consumidor de comprar esse produto; portanto, as pessoas que contratam trabalhadores devem ter o cuidado de pagar seus trabalhadores adequadamente e respeitar as leis trabalhistas.
Ao longo da história e em todo o mundo, os membros mais pobres da sociedade desempenharam o papel de trabalhador. Com os efeitos da imigração, esse papel tem sido frequentemente associado a uma identidade étnica. Por exemplo, em um ponto da história, o povo chinês constituía uma grande parte da força de trabalho americana, enquanto em outro, o povo negro constituía a maioria. Os estereótipos racistas sobre o grupo que realiza trabalho físico e os estereótipos sobre o próprio trabalho criaram um trabalho que é para sempre marcado por opiniões negativas. É muito importante lembrar que o desejo de trabalhar e cuidar de si e da família é algo que a maioria das pessoas compartilha e que trabalhador, sindicato ou não, é um trabalho como outro qualquer.