O Estupro de Nanjing foi um período de atrocidades cometidas pelas forças japonesas na cidade chinesa de Nanjing. Por volta do final de 1937 e início de 1938, centenas de milhares de soldados e civis chineses foram mortos, estuprados e torturados. A cidade de Nanjing foi saqueada e muitos dos edifícios foram queimados. Embora alguns dos responsáveis tenham sido julgados posteriormente, o Estupro de Nanjing permaneceu um tema de controvérsia entre a China e o Japão desde o final da Segunda Guerra Mundial.
Contexto
No outono de 1937, as tropas japonesas atacaram e tomaram a cidade de Xangai, que fica um pouco ao sul de Nanjing. Após a derrota, eles começaram a estuprar e saquear até Nanjing, que era então a capital da China. O comandante chinês, general Chiang Kai Shek, sabia que seria impossível defender Nanjing, então ele removeu a maioria de suas tropas para o interior do país. Cerca de 100,000 soldados permaneceram para defender Nanjing, que receberam ordem de incendiar e destruir tudo ao redor da cidade que pudesse ajudar as tropas japonesas. Quando os soldados japoneses começaram a se aproximar da cidade, muitos residentes deixaram a cidade, embora alguns, incluindo alguns não chineses, optaram por ficar.
Batalha e atrocidades
As tropas japonesas sitiaram Nanjing em 9 de dezembro, e depois que Chiang Kai Shek rejeitou uma proposta de rendição via telegrama, começou a atacar a cidade em 10 de dezembro. A batalha acabou basicamente no dia 13, com as tropas chinesas derrotadas. Depois que a cidade caiu, as tropas japonesas começaram um período de seis semanas de pilhagem, estupro, incêndio e matança de cerca de 200,000 chineses, muitos dos quais eram mulheres e crianças. Os estupros de gangues eram comuns, assim como o incesto forçado, a tortura e as disputas de assassinato.
Alguns dos não-chineses que escolheram ficar em Nanjing estabeleceram o Comitê Internacional para a Zona de Segurança de Nanquim, que lhes permitiu criar uma área que foi deixada em paz. Algumas pessoas tentaram salvar cidadãos chineses escondendo-os na zona de segurança, e vários desses observadores estrangeiros escreveram sobre o Estupro de Nanjing, enviando notícias e até vídeos, no caso de John Magee, um missionário americano. Numerosas fotografias de Nanjing são mantidas em arquivos nacionais em todo o mundo.
Ensaios
Em tribunais mantidos após a Segunda Guerra Mundial, o oficial líder, General Iwane Matsui, foi condenado por crimes de guerra e enforcado. O príncipe Asaka Yasuhiko, que assumira temporariamente o lugar de Matsui durante a batalha, também estava implicado, mas já havia recebido imunidade em um acordo entre o general americano MacArthur e o imperador japonês Hirohito. Durante os julgamentos, alguns oficiais japoneses alegaram que suas ações durante o Estupro de Nanjing foram defensáveis, pois sentiram que estavam sob risco de soldados chineses, mas as evidências de valas comuns cheias de mulheres e crianças amarradas indicavam o contrário.
Controvérsia
Os eventos das Guerras Sino-Japonesas têm sido uma fonte contínua de atrito entre o Japão e a China, especialmente desde o final da Segunda Guerra Mundial. Embora ambos tenham oficialmente reconhecido alguma culpabilidade por crimes de guerra cometidos durante este período, o Japão não apresentou um pedido formal de desculpas pelo Estupro de Nanjing até 1995. Um ponto específico foram as visitas dos primeiros-ministros japoneses ao Santuário Yasukuni, que homenageia muitos soldados japoneses, incluindo alguns criminosos de guerra. O santuário também tem uma placa que diz que o massacre não ocorreu. Além disso, alguns nacionalistas e revisionistas no Japão insistem que o evento não aconteceu de fato, ou que sua brutalidade foi muito exagerada. Apesar disso, muitos japoneses discordam da posição oficial do governo sobre o incidente e poucos negam que o evento tenha acontecido.